外婆的家位于开江县城北不足3公里处的廖家沟内，是我儿时常去居住和玩耍的地方，她跟我带来的深刻印象和美好记忆，永远挥之不去。

（一）

廖家沟的南侧是长字形的山坡，北侧则是一小山陵。外婆的家单家独户地座落于南侧山坡的转折处。她既散发出川东北农户人家的共性，又显示出其独有的魅力。

外婆的家的正面面向“沟”的入口处，即与去的泥土路呈九十度的角度，好像在注视和欢迎着远方的来客。正房是瓦房，由三间组成，左边的上下两层是卧房。而梯道却在屋外的屋檐下。右边一间是堂屋，这堂屋与左边（楼上）的主卧直接经门户相通。即从左边楼下的次卧出门，要转而经过屋外的梯道，才能上右边的堂屋再才进入主卧。这就是她因循着地形而构建出的奇特之处，别具风味。

由于外婆出身于小手工业者家庭，又有一定的文化底蕴，所以主卧的布置比较讲究。临窗是一长孤形的桌子，上面摆放着梳装台和简洁的文具。桌子左上方的墙壁上，挂着贴放整齐的黑白照片的像框。透过窗户往右下方眺望，可以看见进“沟”的道路及远方的天空田园；向左平视可以看见与堂屋平齐的小地埧及前方的各类树木（见后文）。也即，依窗远望，的确可将天光农田、树木草卉尽收眼底。

与窗相对是一架挂着白色蚊帐的六尺宽的大架子床。罩门的上方，悬垂着外婆在年轻时亲手用钩针一针针钩织起来的帐檐，其上的花形复杂而又有规律，精美无比。记得外婆曾对我说过：“我现在都记不得如何钩了！”总之，这一间堂屋，充满了有文化的那种农民的农庭气息。

外婆家次卧的左边是瓦木结构的偏厦，作灶屋用。正房的后边是与灶屋相通的用谷草搭建起来的磨房和猪圈。我每去一次外婆家，晚上一觉醒来，都还会听到外公砰砰砍猪草的刀侧声，或闻到正在煮的猪词料所发出的芳香气味。难怪外婆家的猪喂得又大又肥。

猪圈的尽外侧是一堵矮土墙，左侧方还有一大笼生长茂盛的竹丛，一有风起，便沙沙作响，给孩童时代的我们平添了几分乐感。

堂屋左边，又经一扇门与另一间也是用谷草搭建而成的偏厦相通。这间屋的地面上少说也大大小小地摆放着二十几个咸菜坛子，内盛各类咸菜。我外婆可是一个制作川味咸菜的高手。我说得出名字的，有大头菜，萝卜干，催米豆，豆腐乳，豆瓣酱，酸萝卜丝，盐大蒜，等等。这些咸菜不仅种类多，而且川味正，要是放到今天，畅销世界东方，准没问题。

这就是外婆的家，在共性中又极具个性，令人情趣盎然，回味无穷。

（二）

不但外婆的家別有风味，而且周围的环境也更令人想往。

进了廖家沟，直入眼帘的是一条1米来宽的溪水在涓涓流淌着，向着沟外远处的明月江奔去。而去外婆家的路正好与这条溪水伴行。每至夏天经行这段路，在拂面而来的微风下，耳闻淙淙的溪水声，心里倍觉阵阵凉爽。

快到外婆家了，一座宽约0.45米，长约1.5米的石桥横搭在这溪河之上。看着外婆家那一楼一底的白墙木窗和那一丛叶密杆直的绿竹，就顿时觉得来到小桥流水的地方，令人美不胜收。

上了屋檐下那石梯，过了堂屋外的小地埧，就是一排外公栽培的李子树。浓密而随风飘动的树叶中掩映着一串串的果实，似乎在述说着年轻时外公作为果农的辛劳。

再往前走，就是成园的果林，布满在屋前的缓坡上。广柑，陈子，杏子，橘子等树比比皆是。树的枝条上（夏季）蝉子蜕的壳随处可见，自然就给我们爬树摘取增添了更多的乐趣。

这些果树，大多入了社，但也自留了若干。关键是：作为孩童的我们，爬坡穿林，藏猫追蝶，在林子内从无公私界线，只有无穷的快乐。

（三）

外婆家的堂屋，比较宽敞，是我们姊妹做游戏，听故事，打扑克和唱跳比兴的地方。从那里产生的童趣，一点不亚于今日小朋友玩手机、看艾排。

我们最喜欢的是夏天的晚餐，因渐黑的天行经得慢，外婆遂在堂屋外的小埧子上搭好桌子，摆好饭菜。婆孙三代，一边在稀疏的星空下吃“见天饭”，一边风趣横生地说说笑笑。外婆炒的煮胡豆，做的凉拌江豆，焖的糖醋茄子和她那正宗咸菜，不一会儿，就被我们一抢而光。现在回味起来，还唾液直湧呢。

一天清晨，天空蔚蓝，红霞初绽，母亲第一次带我们爬上屋旁的山坡顶向南眺视。呀！除左边远方有一点小山外，其余大部份的范围基乎就是一马平川。平川的远处，就是呈长带状的开江县城。

“妈：开江城好像一条龙哦！”

“儿子：你再仔细看，它多有腾空的架式。”

是的，这就是外婆的家及其周边环境。她的确是巴山蜀水中的一户普通农家，既普通得寻常，又普通得诱人，正如山山水水中的千万户农家！