传说古时候有个名叫朱耀宗的书生，天资聪慧，满腹经纶，进京赶考高中状元。循惯例朱耀宗一身锦绣新贵还乡。临行前，请求皇上为他多年守寡一直不嫁的母亲树立贞节牌坊。皇上闻言甚喜，心中更加喜爱此乘龙快婿，准允所奏。朱回到家把这件喜事告诉母亲，母亲缺显得不开心，因为母亲想要与朱的老师结为夫妻。朱耀宗立马就显得为难了，一方面是皇帝已经答应为母亲立贞节牌坊，如果现在反悔就是欺君之罪；另一方面母亲也已经守寡多年现在好不容易找到一个能够相伴一生的人。况且还是自己的老师，这样的话也是极好的。

衡量再三之后母亲给出了一个意见，听天由命。朱母说道：”儿已成名，为母洗裳，若天明后裳干，母即遵皇命立坊，若裳尚湿，即与汝恩师结为连理。”朱耀宗听了之后觉得可以，按照母亲的要求洗了衣服。可是。自从衣服洗好之后，天大变，即刻下出大雨，可想而知衣服最终还是没有干。朱母对儿子语重心长的说：“天要下雨娘要嫁人，此意不可违。”皇帝听此故事之后也大为感动，原谅了朱耀宗的欺君行为，并派人亲自主持了朱母的婚礼。从此之后这句俗语就流传开来。