小小科学实验32  鸭子的羽毛

小朋友们，你们家附近有湖吗？湖上有鸭子吗？你们仔细观察过那些鸭子吗？想过他们为什么会浮在水面上吗？鸭子的重量相当于一块砖头，它们难道不应该像砖头一样“扑通”一声沉到水底吗？但是它们没有！这是为什么呢？

实验所需材料：1个盆子、水、2根羽毛、洗涤剂、3勺油。

实验步骤：1．用盆子装半盆的水，将一根羽毛浸入水中。如果小朋友们没有找到鸭子羽毛也没关系，任何一种鸟的羽毛都可以用来做这个实验；2．将浸水后的羽毛捞出来。小朋友们，你们看到了什么？浸水后的羽毛看起来就如同浸水前一样。只有几颗水珠挂在羽毛上，而且轻轻一摇就掉了。小朋友们肯定也曾在湖边看到过水里的鸭子，水珠顺着它们的羽毛滚落，而鸭子看起来完全没有被水弄湿；3．向盆子里滴入几滴洗涤剂，然后再将羽毛浸入水中，之后小朋友们再从水中捞出羽毛仔细观察，你们会看到很明显的差别；4．上面几个步骤完成之后，小朋友们需要把盆子里的水倒掉，将盆子清洗干净后再重新装半盆水。然后再向水里滴入几滴油，油的种类不限，橄榄油、葵花籽油、豆油都可以，小朋友们可以根据实际情况选择。然后将另一根羽毛浸入滴了油的水中。现在发生了什么？

实验现象：当我们把羽毛浸在滴有洗涤剂的水中再捞上来之后，会发现，羽毛变得比之前重了许多，而羽毛边缘的绒毛也因为吸了水而紧紧粘合在一起。而当我们把羽毛浸入滴有油的水中后，羽毛也同样变得又湿又重，油和水紧紧依附在羽毛上。

由此我们可以确定，在浸入油或洗涤剂之后，羽毛的自我保护能力伤失了，吸入了大量的水。在这种情况下，鸭子或其他同类水鸟便无法在水上正常地游动了，它们会溺水或由于潮湿的羽毛而冻死。

原理解释：鸭子的羽毛之间存着大量的空气，因此，鸭子在水面上就如同套着救生圈游泳，鸭子就是“坐”在“气垫”上，在水面上滑动而不会下沉。而如果把油倒入水里，那么对鸭子以及其他水鸟来说，等于将一块厚厚的“地毯”铺在了水面上，这对它们的危害极大。由于油不能够溶解于水，倒入水中的油便会漂浮在水的表面，并轻易地钻入鸭子的羽毛中，将这些羽毛仅仅粘合在一起，使它们被油水浸透。如果小朋友们曾听说过海上巨轮的漏油事故，那么你们现在应该可以理解为什么泄露在海上的油会导致水鸟伤生了。由于油对于水鸟的危害极大，水鸟本身会分泌一种特殊的油来保护自己的羽毛。鸭子身体内的一种特殊腺体也会分泌这种保护油，鸭子也会定期向身上涂抹这种油。或许有些小朋友曾经看到过鸭子用桌来回拉扯自己的羽毛，那就是它正在向羽毛涂保护油。

与油的作用原理稍有不同，洗涤剂会减小水的表面张力，导致水很容易钻入鸭子的羽毛里，将它们完全浸透。这时，羽毛原来具备的“气垫”作用就丧失了，鸭子的身体变重，很容易溺水。此外，由于羽毛完全湿透，如果不钻入水中，鸭子会在空气中被活活冻死。