皈源寺座落于千山群峰之中，而偏西南。传说千山是一条龙脉，而皈源寺所处正是龙头的位置。
俯瞰皈源寺大殿
据雍正四年（1726年）观音洞碑载：佛境而有水，皆含潮音、根南海；救苦寻声，甘露洒东山，随机赴感。是以辽左千峰古异间，藏石窟，曰“观音洞”。
观音洞洞口
又据乾隆壬子年（1792年）观音洞序碑载：襄平郡正南六十里，上石桥，此地有崇山峻岭，茂林苍松，又清流激湍，映带左右。其间有石穴巉岩，相传观音洞者。噫，观音者，乃慈航也。寻声救苦，观听宇宙之音；济难解厄，慈悲普渡之航。
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观音洞在山腰茂林间
观音洞院门牌匾和对联
第溯其洞之由来邈矣，观过亦不知几经修葺。相及风雨飘摇，门墙倾毁，盘路间断。惟山下会末居民，不忍坐视，遂聚堡众，蠲资重修，俾门倾毁者，岿焕一新；盘路间断者，凿石作阶，.....
皈源寺庭中
寺旁白塔
夫洞之胜状，胁千山，面雄峰，朝晖夕阴，气象万千，此则观音洞之大观也
另据民国七年（1918年）皈源寺中兴碑记载：今之皈源寺，古之观音洞也。
皈源寺新成之大殿
由此看来，皈源寺原名观音洞。因其山中有天然形成的石洞，洞宽约6米，洞深约8米，高约3米，顶部石隙中长年滴水，其水清洌甘甜。而洞中冬暖夏凉，避世绝尘，真是僧人修真养性的佳境。洞内塑有滴水观音像，名曰观音洞。观音洞外，上方刻有“古佛洞天”四个大字。
洞中滴水处
洞中塑滴水观音像
如碑文中说，在民国戊辰之秋（1928年），有高僧果心长老，发愿振兴祖庭，承政府关爱，缘善信护持，历时二载，祖庭复兴。自此，观音洞启名皈源寺。
皈源寺大殿前护坡大门
果心长老园寂后，其弟子亲亮继承遗志，再事中兴，历经坎坷，矢志不渝，逾十载，道场一新。正如亲亮所言：皈源者，皈依三宝，返本溯源也；中兴古佛道场，旨在续佛慧命。正所谓：
开智慧，古佛洞天观自在；
溯本真，皈源圣境见如来。
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皈源寺大雄宝殿
皈源寺新建之山门
下面是我在十几年前一次去参拜皈源寺，将所见所闻，写成绝句四首，抄录如下：
枣树开花小暑天，农家桃李压枝弯，
石桥流水两三转，遥望禅门在半山。
幽林异草竞芬芳，划破青山石磴长。
暮鼓晨钟传古寺，壁峰深处自悠扬。
千山龙脉此发源，萌动佛心断世缘。
又见老尼多善语，七十四岁似童颜。
滴水观音带笑微，山中布谷暗声飞。
须臾散去焚香客，老妪顿足不肯归。
注：当时庙中有一位七十四岁老尼姑，面色红润，精神矍铄，十分健谈，对来人和蔼可亲。当日有一家人进庙烧香，其中有一年长妇女，不肯离去。家人劝她拉她，她又哭又闹还跺脚，硬是不走。所见确实如此。
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(2015-05-27 20:12:27)