（20）古代的“考棚”是啥样的？

《华夏深处》（第十天） 4月27日

       科举，考状元，旧时的戏文和新编的古装剧里见过不少，真实的却没见过。科举被废已一百多年了，昔日的考棚要么改作他用，要么被拆了，以致于偌大的北方也就只剩了一座，这就是定州贡院。

       建于清乾隆四年（1739年）的定州贡院，入内呈一副空旷无人的冷落模样。高考，永远是热门话儿，科举，人们却不曾由此联想，应是一种时代的隔阂。

       人字形结构的建筑规模宏大，魁阁居中隆起，左右檐翘一层层向下斜展，像鸿雁一样振翅欲飞，这付气派颠覆了我对“考棚”的认知。

       一张张桌子，曾有多少举子在这里作凝神敛思援笔状。从童生到生员，再到贡生，再到进士，进士的第一名才是状元。进进出出，少年变白头。有道是“十年寒窗苦，一卷定终身”，“朝为田舍郎，暮登天子堂”？但毕竟是下层走向上层的通道，虽然路有点窄。

 

      考后揭榜的影壁，一举成名或名落孙山，几家欢喜几家愁，正像现在的高考。

       科举制度起源于何时？一般认为始于隋朝，确立于唐朝，完备于宋朝，兴盛于明、清两朝。也有认为始于汉朝和南北朝的，这属于史学家的研究范围，非我等所宜参与探讨的。

       甲午战败后，科举弊端日显。正如康有为在光绪皇帝面前所力陈的（科举）八股之害，“民智不开之故，皆以八股试士为之。学八股者，不读秦汉以后之书，更不考地球各国之事，然可以通籍累致大官。今群臣济济，然无以任事变者，皆由八股致大位之故。故台、辽之割，不割于朝廷，而割于八股”。

       光绪三十一年（1905年），一纸诏书，世界上延续时间最长的选拔人才的科举考试制度终于寿终正寝，从此中国现代教育登上了历史舞台。

       科举，姑不论其好坏利弊，欲了解中国古代的文官制度，进而延伸到士绅文化，知道点似有必要，而定州贡院多少提供了一些感性认知。