20世纪70年代的一部流行电影《爱情故事》(Love Story)中有这样一句名言:“爱意味着永远不用说‘对不起’。”

其实恰恰相反，爱常常意味着说“对不起”，真爱包含着冒犯者的道歉和被冒犯者的宽恕。这是修复破裂关系、建造充满爱的关系的有效途径。这一切均始于在冒犯他人之后，学会如何使用正确的道歉语言。

道歉的必要性贯穿于所有的人类关系中。婚姻、育儿、恋爱和工作都需要道歉。

没有道歉，愤怒就会积聚，并会促使我们寻求公正。如同我们看到的，当公正不能唾手可得时，我们经常会选择私下处理，对冒犯我们的人进行报复。愤怒因此升级并可能以暴力收场。

走进旧雇主的办公室枪杀老上司和三名同事的人，并不一定是真正的精神失常者。这一点可以从邻居们对行凶者的异常举动感到震惊这一事实中得到印证。因为他看起来“似乎很正常”。

其实，他是一个被不公正感煎熬着的人，而且已经到了他自认为只有通过杀戮报复才能伸张正义的程度。如果他勇于以爱心相待，其他人也勇于道歉的话，事情可能就会是另一种结果。

道歉就是要为我们的行为负责，并对被冒犯者做出补偿。真正的道歉能够实现宽恕与和解，继续发展双方之间的关系；没有道歉，冒犯横在中间，破坏双方的关系。

乐于道歉、宽恕与和解，常常是良好关系的标志。很多关系冷漠而又疏远，就是因为我们拒不道歉的结果。

真正的道歉也会减轻内疚感。良知如同一个绑在背上的40升的容器，你每冒犯别人一次，就如同往背后良知的桶里加进8升的液体。四五次之后，容器就会被填满，你也会感觉越来越吃力。

沉重的良知负担让人充满内疚和羞愧感。倒空这一负担的唯一有效方法，就是向你所冒犯的人道歉。只有这样，你才能够正视镜中的自我、正视他人的眼神。但这并不是因为你变得完美了，而是因为你愿意为自己的过错承担责任。

小的时候，我们可能学过如何道歉，也可能没学过。在健康的家庭里，父母会教导孩子如何道歉。然而，很多孩子在不健康的家庭中长大，家里充满了伤害、愤怒和痛苦，并且从来没有人道过歉。

说出魔力之言

道歉始于怀有歉疚之意。我们为给别人造成的痛苦、失望、不便感到后悔，要为自己的行为、自己的无能为力和对他人造成的影响道歉。

被冒犯的人正在经受情感上的折磨，他们希望你多少能感受到他们的痛苦。他们想看到一丝诚意，表明你已经意识到自己给他们带来的伤害有多深。

一句简单的“对不起”对修复友好关系起着极大的作用。如果不说“对不起”，一些人会非常不舒服。

冒犯他人的人经常意识不到他们道歉时遗漏了一些“魔力之言”，但我向你保证，那些倾听者正默默地期待着那句被冒犯者遗漏的话。

凯伦住在明尼苏达州的德卢斯。她和吉姆结婚已经27年了。我(盖瑞)问她:“当吉姆错怪了你的时候，你希望得到什么样的道歉呢?”她立即答道:“最重要的是，我希望他明白自己是如何和为什么伤害了我，希望他能从我的角度来看问题，希望听到他说:‘我道歉。真的很对不起。’

“如果他能解释一下他的行为如何伤害到我，会比较好。因为这样我就知道他是真的理解我了。如果事情很严重，我感到极度痛苦，那么我希望他能为造成我的痛苦真心感到难过。”

你的身体在说什么

为了让被冒犯的人感受到我们的真诚，我们的身体语言和表达歉意的语言和谐一致非常关键。

罗伯特和卡蒂结婚已经7年了。我问他:“你怎么知道卡蒂的道歉是否真诚?”他回答说:“看她的眼神。如果她看着我的眼睛说‘对不起’，我就知道她是真诚的。如果她说‘对不起’的时候目光游移不定，我就知道她是在敷衍。道歉后的一个拥抱或者亲吻也能让我感到她是真诚的。”

罗伯特其实说出了这样一个事实：有时候我们的身体语言比说出来的话更可信。这一点在双方对峙的时候特别明显。例如，一位妻子说:“当他咆哮着对我说‘我道歉了’，眼里却喷着怒火，双手颤抖的时候，他更像在强迫我原谅他。在我看来，他更想马上掀过这一页，而不是在真正地道歉。好像我受到的伤害根本无关紧要，他只想快点继续过日子。”

别在道歉里加但是

内容充分的道歉更有影响力。

具体说出冒犯的行为和对被冒犯者的影响，可以使被冒犯者明白，道歉者真正理解自己给他(她)造成了多大的伤害。

真诚的道歉不能找借口，在道歉之后马上又来个“但是......”，而应该另找时机进行沟通。

许多接受我们调研的人都说过类似的话:“她先是道歉，然后开始责怪我，说我先惹火了她。这种责备让她的道歉显得很不真诚。”

一旦我们在口头上把责任推给对方，道歉就变成了攻击。而攻击永远不会带来宽恕与和解。

艾里斯和玛丽是两姐妹，她们之间常常闹矛盾。两个人都想搞好关系，但是都不知道怎么办才好。我问玛丽:“艾里斯发完脾气后会道歉吗?”她点头说:“是。”

“她每次都会道歉，但最后总会加上一句‘我只是希望你不要再贬低我。我知道我没你有学问，但是你也不能因此就不把我当回事儿’。你说这算什么道歉啊?她反倒把所有责任都推到我身上了。

“我觉得她内心一定挣扎得很厉害。但无论如何，她的道歉更像是对我的攻击。”