我给Scot上汉语课有一段时间后，他提议我们抛开书本教材，多练口语，因为他不想阅读、书写汉字。口语达到可以在中国方便通行即可。我们交谈了解各自家庭、社会关系之后，觉得彼此交流甚为投缘，Scot提出要与我讨论老子的《道德经》。他读过《道德经》的英译本，很崇尚书里反映的人生立场和态度，他觉得对他这样喜欢自由挥洒，不羁于俗务的人极有意义。这可是个曲高和寡的学术话题，五千字的《道德经》体大思精，胜义迭呈，妙语连珠；称得上为一篇雅致、深沉、隽永的哲理散文诗。我的英文有限，Scot的中文更差，我们就夹杂着大半儿英文、小半儿中文地探讨起《道德经》来，每节课我们仅讨论都感兴趣的一章内容。我们首先就教育体制某些违背自然，拔苗助长的现状，讨论了老子所追求的那种“随风潜入夜，润物细无声”的境界。《道德经》二章曰：“天下皆知美之为美，斯恶矣。皆知善之为善，斯不善矣。故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。是以圣人处无为之事，行不言之教；万物作焉而不为始，生而不有，为而不恃，功成而弗居。夫唯不居，是以不去。”我们都对社会上各种牟利的培训机构深恶痛绝；对教师组织优秀学生陷于各类竞赛评优活动痛心疾首；Scot更是对那种仅凭一张试卷考试的英语竞赛嗤之以鼻。我们的教育体制确实可以训练出国际大赛金牌银牌得主，然诺贝尔奖总是花落他家。Scot自小就学习优秀不断跳级，他认为既非老师谆谆教诲的成果，也非自身勤勉发奋的缘故；是他天生very smart顺其自然而得的结果。

二十四章曰：“企者不立；跨者不行；自见者不明；自是者不彰；自伐者无功；自矜者不长。其在道也，曰：余食赘行。物或恶之，故有道者不处。”我思之有理，因为我处世比较谦恭退让，不会自以为是地主动进取。Scot天生聪慧机警、目中无人，皆因为他的同学都不如他有智慧。他不认为老子说的深藏不露的做法是明智的，他说如果世上的优秀者统统“真人不露相”，人们凭什么拥戴他们成为领导者；没有人主动站出来大展宏图，世界如何进步？我们各自发表不同见解，并不强词反驳对方或者说服对方接受自己的观点。

三十三章曰：“知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。知足者富。强行者有志。不失其所者久。死而不亡者寿。”强调“人贵有自知之明”，对人对己都要保持清醒的认识。故诗云：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同；不识庐山真面目，只缘身在此山中！”读这一章时，Scot倒是在倾听我的解释，他没有插话，只点头表示理解。

四十四章曰：“名与身孰亲？身与货孰多？得与亡孰病？甚爱必大费；多藏必厚亡。知足不辱，知止不殆，可以长久。”我们抛开国家、社会环境等大话题不论，仅从个人经历来感悟这一章内容竟可以达成共识。我们都不屑于过分的吝啬、过多的敛藏，认同生命永远重于高于名誉利益。正如一首歌词云：“人生本来就是一出戏，恩恩怨怨又何必太在意；名和利呀什么东西，生不带来死不带去。”Scot说他之所以游历世界就是为了研究体验人生，如果为赚钱他才不会到中国来呢。他在美国可以当律师，两个小时的咨询费就超过在我们学校任教一个月的工资。这是大实话，在许多地方，像他这样学历资格的年轻人都在想方设法赚大钱呢。我由于身世坎坷，看透世态炎凉，淡漠名利追逐。我的观点是：名，争能在社会立足；利，求满足生活温饱。努力工作达到这样的标准即可，做到贵生重己，知足常乐。竭力拼搏地去争名夺利和积累知识都是愚不可及的行为。正如古人云：“万里长城今安在，谁见当年秦始皇。”

一年后，Scot要回国了。临走前，他特意到我家与我告别，送我一本厚实的英英词典。他很直率地说我与他对话时，有时用词不够精确，希望这本英英词典能够帮助我更好地掌握使用词汇。我取出事先买好的三幅湘绣，请他回国送给他的母亲、妹妹和嫂子。我与Scot就此别过，再无来往，也算是君子之交淡如水吧。后来听说他游历了一些国家后，回到美国开始工作，娶了个漂亮的妻子，浪迹天涯的游子终于安居乐业了。与Scot这个年轻的美国人互教互学地交往虽然只有一个学年，但使我受益匪浅，不仅开阔视野、增长见识，还助我思维活跃、提升精神涵养。有的人你与他交往了十几年都一无所获，甚至会被他影响变得消极庸碌、俗不可耐。和睿智的人交往，你才会变得更聪明。所以说人要与智者同行，与高人为伍。The easiest way for me to grow as a person is to surround myself with people smarter than I am. 学校后来因工作需要聘请了更多的来自世界各地的外籍教师，任教英、法、日、韩等语言的口语课。他们大部分是大学毕业生，几乎没有人是像Scot那样拥有硕士、博士学位、并取得美国教师资格证的专业人士。与他们交谈，练习听力、口语还行，如进行精神领域深层次交流，双方都会感到费劲吃力。我感触到Scot的确比一般人愈加smart。