穿山甲这种药物的确是比较紧缺的。不过在具体处方中，我们可以根据它的性味，功效来寻找变通药物。穿山甲性咸，凉，能消肿溃痈，搜风活络，通经下乳。那么它的变通药物是什么呢？

穿山甲的替身一：王不留行：功能：行血调经，通乳消肿。主治：乳汁不下，恶疮痈肿，血瘀经闭。它完全具备取代穿山甲“通经下乳”功效的能力。

穿山甲的替身二：穿山龙。穿山龙好一个霸气的名字，光是名字就完全可以压住穿山甲，不过，它其实是安静，温婉的植物。穿山龙为薯蓣科植物穿龙薯蓣的根茎。它能干嘛呢?能够舒筋活血，祛风消肿。主治：风湿关节痛，筋骨麻木，大骨节病，跌打损伤，支气管炎。其实它还有一个鲜为人知的作用，就是治疗甲状腺瘤和甲状腺机能亢进。

穿山甲的替身三：生麦芽。它主要取代的也是穿山甲通乳的作用。功能：开胃消食下气。主治：食积不消，心腹胀满，乳汁不下。麦芽具有回乳和催乳的双向作用，其作用关键不在于生用或炒用，而在于剂量的大小，即小剂量催乳，大剂量回乳。

穿山甲的替身四：草河车。穿山甲有一个非常重要的作用，就是消肿溃痈，张锡纯就认为对于癓瘕积聚，疼痛麻痹，二便闭塞诸症，用药不效者，皆可加穿山甲作为向导。

现在我介绍的这味药物也非常擅于治疗痈肿瘰疬。这味药叫草河车，也叫七叶莲，它还有一个名字叫七叶一枝花。为五加科植物鹅掌藤的根或茎叶。性微苦，温。有很强的行气止痛，活血消肿的能力。能清热解毒，消肿止痛。

主治：痈肿瘰疬，手足抽搐，热病惊痫。内服的话，为煎汤3～5钱，外用：捣烂敷患处。经常被用于各种风湿痛，各种癌肿及手术后的疼痛。

甲珠，软坚散结，破血行血。通经活络、排脓消肿。
穿山甲，软坚散结的效果非常好，是极品中的极品的。

甲珠：炮甲珠、炮山甲，由鲮鲤(穿山甲)的鳞甲炮制而成。
可以用穿山龙、王不留行、重楼、生麦芽进行代替，但是这些代替的中药并不能完全代替甲珠，只能替代甲珠的一部分治疗作用，能够完全替代甲珠的中药目前还没有。

甲珠是破血用的，可以用鳖甲代替。
穿山龙可以替代甲珠，舒筋活血的作用，而且效果非常不错；
重楼则可以替代甲珠，消肿溃痈的作用；
王不留行可以替代甲珠，通乳的作用；
生麦芽可以替代甲珠，消除积食的效果。
如果想要达到通经散瘀的效果，可以用桂枝茯苓丸来代替，有很好的活血化瘀的作用。
可以用猪蹄甲可以代替，但是用量要稍大一些，效果也逊于炮山甲。