五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充

中医认为：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味和而服之，以补精益气”。就是以谷养、果助、畜益、菜充的膳食为原则，这是人类营养学史上，最早根据营养作用对食物进行的分类，是全世界最早、最全面、最为合理的膳食指南。
现代营养学家们也证明了，要调整到比较合理的膳食结构，提倡人们杂食五谷，以此为主食，在为益的五畜、为充的五菜、为助的五果配合下，主副食互为补充，辨证施食，就能获得全面而均衡的营养。
那么什么是“五谷为养”呢？

五谷为养
通俗的讲，就是指谷物为主要食物。
“五谷为养”中“五谷”，泛指米、谷、麦、豆等多种粮食类食物，也就是我们常说的“主食”，这些主食的营养成分主要是碳水化合物、植物蛋白质及B族维生素，脂肪含量极少。
五谷能够为生命活动提供基本需求的能量。
按照饮食养生理论，五谷能养颐五脏的真气，故称为“养”，抓住了摄取营养素的主体和根本。
米，古代指谷类植物籽实，包括稻米、小米、玉米、薏米、花生米等。
麦，包括小麦、大麦、燕麦、荞麦等。
豆，古称“菽”，豆类包括大豆、小豆、绿豆、蚕豆、豌豆、芸豆等。
谷，古代原本是禾类谷物总称， 现代一般只是把谷物类中的粟、粱、稷列为谷物归类。

五果为助
是指通过各类瓜果食物来辅助养生。
传统“五果”一般指李、杏、枣、桃、栗等鲜果。现代用于饮食养生的食材，应当包括苹果、梨、香蕉、桃等多种新鲜水果和干果。
水果中含有丰富的维生素、微量元素、膳食纤维和有机酸。经常食用水果，能促进人体的消化吸收，调节体内酸碱平衡，在人体摄取营养素时，能起到辅佐和协助的作用。
水果的种类繁多，营养丰富，是历来颇受不同年龄段人们喜爱的美味。通常，可以分为以下几类：
|仁果
多属蔷薇科，食用部分是植物花托、子房形成的果心，植物学上称假果，苹果、梨、山楂、海棠等皆属仁果。
|核果
多属蔷薇科，食用部分是果皮。因为内果皮坚硬，包于种子之外，构成果核，而称核果。桃、李、杏、梅、樱桃等属核果。
|坚果
食用部分为植物的种子（种仁），可食用部分外部有较坚硬的壳，因此又称壳果或干果，包括核桃、山核桃、栗子、榛子、松子、银杏、开心果等。
|浆果
因果实富含浆液得名。如草莓、酸栗、树莓、猕猴桃、番木瓜、石榴等。
|柑橘
包括柑、橘、橙、柚、柠檬五大类。是由若干枚子房联合发育而成，果皮通常具有芳香油，食用部分为若干枚在果皮内发育成的囊瓣（盆囊）、内生汁囊（砂囊）。
|热带及亚热带果类
包括菠萝、香蕉、荔枝、龙眼、橄榄、杨梅、枇杷、椰子、杨桃、榴莲、木瓜、莲雾等。
|什果
包括枣、柿子、无花果、枳椇等。

五畜为益
是通过肉类食物来补充机体对于特殊营养的需求。
五畜为益中的“五畜”，传统意义上指牛、犬、羊、猪、鸡。
现代营养学泛指猪、牛、羊、鸡、鸭、鱼类等动物性食物，即人们常说的“副食”。
肉类食物中普遍含有丰富的脂肪、优质蛋白质、无机盐、微量元素和维生素。食用肉类食物，可以促进人体生长发育，修补机体组织，弥补植物蛋白在质量上的不足。
“益”是增进的意思，这表明在“为养”的主食中，能发挥增进的作用，而不能取代。
肉类食品不仅能为人类提供蛋白质、脂肪、矿物质和维生素，而且滋味鲜美，容易消化吸收，饱腹作用强，在营养和食用方面都具有很高价值。肉类食物所含蛋白质丰富，氨基酸组成模式最接近人体组织的需要，属于完全蛋白质，及时在食物中补充，对于生长发育迅速的婴幼儿、儿童、青少年及对蛋白质需要量特别高的孕妇、哺乳母亲都十分重要。
但肉类的脂肪以饱和脂肪酸居多，熔点较高，不易被人体吸收，还含有较高的胆固醇，冠心病、高血压、肝肾疾病患者宜少吃肉类。

五菜为充
是强调膳食要均衡，通过新鲜的蔬菜来平衡饮食的营养结构。
“五菜为充”中的“五菜”，传统意义上指韭、薤、葵、葱、藿。藿是古代的叫法，即豆叶。
现代人膳食中的菜泛指叶菜类、根茎类、茄果类、菌类等多种多样的蔬菜。
从形声字的字义来看，蔬菜的“蔬”字，上部从草，下为一个疏通的“疏”字，证明我国先祖们已经认识到，源自草本的植物菜类，具有疏通人体经络的功效。
“五菜”的概念，今天扩展到所有的蔬菜类食品，蔬菜中普遍含有大量的维生素C、胡萝卜素、B族维生素、钙、钾、镁、铁等营养素。
“充”的意思，是指完全合理的食物结构还必须有蔬菜辅佐、补充，才能使机体所必需的各种营养素得以充实、完善。“为充”的“五菜”即人们食用的“天然、绿色”的植物类食物，也是人们养生和健康的保障。
常见蔬菜可根据生长和食用特点，分为根茎类、瓜茄类、鲜豆类、叶菜类、菌藻类等。