《三国演义》七成真实，三成虚构；《水浒传》六成真实，四成虚构；《西游记》一成真实，九成虚构；《红楼梦》零真实，全虚构。《三国演义》几百位将领是虚构的，女主角貂婵是虚构的；《水浒传》七十二位将领是虚构的；《西游记》四个徒弟是虚构的；《红楼梦》里的人物全是虚构的。

《三国演义》是综合民间传说和戏曲、话本，结合陈寿的《三国志》、范晔《后汉书》、元代《三国志平话》、和裴松之注的史料，以及作者个人对社会人生的体悟写成；《水浒传》的故事源起于北宋宣和年间，出现了话本《大宋宣和遗事》描述了宋江、吴加亮（吴用）、晁盖等三十六人起义造反的故事，成为《水浒传》的蓝本；《西游记》以民间传说的唐僧取经的故事和有关话本及杂剧（元末明初杨讷作）基础上创作而成；《红楼梦》作者曹雪芹（约1715-约1763），名沾，字梦阮，号雪芹，又号芹溪、芹圃。清代小说家、诗人、画家。作者根据自已所见所闻的社会现象把《红楼梦》创作而成。

       中国古代四大名著都是小说体栽，小说体栽可根据剧情的需要，允许各种虚构。如《三国演义》虽是历史小说，但它不是历史。演义是指根据史传，融合野史经艺术加工演绎而成的一种通俗的长篇小说。作者以历史为背景，根据自已和时代风气的偏好，抑曹扬刘，作出大量故事情节的虚构和删改，目的是使剧情更生动，更有观赏性。如《三国志》记载曹操的一句口头禅：“宁我负人，毋人负我。”演义演变成了“宁教我负天下人，休教天下人负我。”又如《三国演义》在曹植《铜雀台赋》中加入“揽二乔于东南兮，乐朝夕之与共。”使文章的意思反转，起到推波助澜的作用，达到剌击周瑜和孙权联刘抗曹的目的。总之，《三国演义》《水浒传》和《西游记》原先是来自民间戏剧表演或街头说书，带有浓厚商业色彩和娱乐大众性质，经历代“导演”和说书艺人不断改良，使故事更为精彩，吸引来更多观众。

    站在文学的角度，四大名著的创作是非常成功的。但误认为这些小说是正史，是读者的不智。曾有老板用《三国演义》中的手段来管理公司，同样导致破产的下场。作者精心编写是为争取“收视率”的，并非教你学会会勾心斗角的。要真心对员工好，将心比心，员工才会真心为你公司创造效益。