普陀为普陀洛伽之略，梵语“补怛洛迦”，意译“小白花”。与山西五台山、四川峨眉山、安徽九华山合称为我国佛教四大名山。

救苦救难 大慈大悲   观世音菩萨  

普陀山是观世音菩萨应化的圣地。据佛教史籍记载，唐大中年间(847—859)有一印度高僧来此参拜，亲眼看到观音菩萨现身说法，并授以七色宝石，故称此为观音显圣地。大中十二年(858)[一说五代后梁贞明二年(916)]，日本僧人惠萼(一作慧锷)从五台山请得观音像，归国时途经普陀，几次欲登舟东渡，皆被海浪所阻，舟不能行。于是，即在普陀山东南角海边建起“不肯去观音院”供奉该像。自此，普陀山成为观音菩萨的道场，开始创建佛寺。此后历代皆有兴建。清末，普陀山除建有三大寺外，还有七十余庵和许多茅蓬，世称“海天佛国”。

普陀山现在除普济、法雨、慧济三大寺外，还有紫竹林、不肯去观音院等三十几座著名寺院，并办有佛学院一所。