到此思令公，万里鸣弓绡

就民间来说，传诵最广的英雄位居前三甲的，当属关羽、岳飞和杨老令公了，他们都借于戏曲和小说，在百姓的心目中占有很崇高的地位，但这三人中，可能数这杨业最为悲催了，正史记载甚为简短，了了数语，甚至连个出生何年都无明确说明，这其实说明了一个问题，即他的地位不高，不值得大书特书，是否还有为尊者讳而简之，怕也是其原因之一。毕竟，杨业是在宋太宗直接指挥下的战役中战死的。

对杨业的一生的经历，绝大部分人的信息来源是戏剧、小说和评书一类的艺术作品，真实性不是很高的，尤其是为了中国传统的忠、奸对立观，硬把那潘美弄成了奸贼，戏曲出场也被伺候成了大白脸，倒也冤枉得很。

杨业本是北汉降将，在国人看来，对投降之人，总是侧目以待，在身份上就低人了一等，这降将再怎么折腾，总难有好结局。

杨业原来所来的北汉，实际上是个很尴尬的政权，因自身弱小，它抗辽又靠辽，一切皆为自保。而杨业正是北汉抗辽时的定海神针。

杨业号称“杨无敌”，一生都在同辽人拼死相搏，但作为臣子，他只能随着北汉对外政策的变化，做好自己份内之事，辽兵来犯抗辽，宋人入侵抗宋。直到最后，在北汉皇帝已降宋，且亲自前来招降时，杨业“北面再拜，大恸，释甲来见”，不得已而降宋。

但宋人是看不起这降将的，他在宋朝庭中的地位并不高，同潘美，也就是戏剧中的潘仁美根本不是一个层次之人，相去甚远，可谓天壤之别。加上归宋时年龄也过半百，这对武将来说，黄金时期已过，所以，被轻视也是很自然的，宋史中对杨业的记载也是充满了不屑，从中看不出一点“杨无敌”的影子，反而是个不堪一击的平庸之将。所以，这“杨无敌”之名应该是后人美誉之词，或者是民间称谓，因为在《宋史》及《辽史》中都未曾有记。

虽然如此，民间是认可这杨业的忠诚和神勇，史家也对潘美的被冤也早已定论，杨业和潘美关系并不是矛盾对立的关系，而纯粹是下级和上级的关系，潘美作为此次战役的前线总指挥，对杨业之死也只能负间接作用，真正造成这一后果的，应该是宋太宗本人及他指派的监军王侁。

把杨业放置在监军王侁之下，加上对手是冰雪聪明的燕燕太后，这杨业的悲剧似乎有些不可避免了。而王侁对杨业的讽刺和刺激，使得杨业不得不去同辽以死相拼，最终导致兵败被俘，绝食三日而亡。

后人对杨业是满满地同情，尽管朝庭最后还了他一个公道，但人民群众觉得那是远远不够的，人们用各种方式和形式，表达了他们对杨业的所爱，从而使得杨业的故事流传甚广，他的故事不仅感动和激励了无数的国人，也影响了中华民族千年之精神。

杨业之所以被认定是民族英雄，首先是在于他抗辽的业绩，辽国实际上是现在内蒙古一带，也包括蒙古国的民族，他们是蒙古族的祖先。宋时建国，经常南侵。而杨业同他们对阵几十年，“老于边事，洞晓敌情”，以自己的英勇，在战斗中威名大震，“辽人畏之，望见业旌旗即引去”。所以，杨业的功在民族，名扬大汉。

其次，杨业守节而死，誓死不降敌，其民族气节也为后人所赞叹。当然，小说戏剧升华为撞李陵碑而亡，只是为了加强感人的效果，自不可信。宋太宗在杨业死后还是给平反了，追赠为太尉、大同军节度使，他称杨业“诚坚金石，气傲风云”。同时，宋太宗还下诏将潘美降职，王侁及相关人等都被削职发配。后世将杨业、杨延昭、杨文广祖孙三代的抗辽事迹，演绎为《杨家将》的故事，广为流传。

有趣的是，祭祀杨业的庙宇在古北口，这当年属辽国地域，看来杨业与辽国“角胜三十余年”，因其武艺出众，忠烈不屈，不但受到 本国人民的爱戴，也深受辽国人们敬畏。百年后，苏辙作为北宋使臣前往巡国恭贺辽主寿辰，经过古北口时，才发现一座前人留下的杨业庙，他不禁心旌阵痛，作《过杨无敌庙》诗一首，诗中曰：“驰驱本为中原用，尝享能令异域尊”。 

英雄，在哪里都是英雄，一座祠，一座碑，立在古北口长城脚下，为这段长城平添了几分传奇的色彩。