胰腺癌患者通常身体消瘦，并且还会出现腹痛以及黄疸等一系列症状，体重减轻是一种非特异性的症状，通常是渐进性的，在确认胰腺癌数月前即开始发生。65%~80%的病人有腹痛，常于夜间更为严重。平卧位和坐位可使疼痛加重。疼痛常常模糊不清，难以言明，这种情况往往延误诊断。

胰腺癌可直接浸润胆总管壁，或在早期由于癌压迫而发生阻塞性黄疸；在肿瘤发展的同时，癌与胃、十二指肠、大肠和下腔静脉粘连，或向脏器发生癌浸润，进而浸润肠系膜上动脉和门静脉等，导致门静脉高压而出现腹水等症；胰体部和尾部癌明显地向腹膜后腔发展压迫脾动脉，常常发生脾肿大和食道静脉瘤；癌症向后扩展，压迫或侵蚀腹腔神经丛，出现腰背疼痛，同时偶可并发胰腺炎；癌症的骨转移，可致剧烈持续的疼痛；向肺及纵膈转移可产生胸痛、咳嗽、呼吸困难等症状；胆汁瘀积或转移到肝可引起肝肿大；锁骨、腋下或腹股沟淋巴结也可因癌转移而肿大发硬。