有学者认为，凡研究福建和漳州文化，有一个重要的历史文化名人谁也绕不过去，没有了他的明朝，就如没有屈原的战国。他就是明末学者、书画家、文学家、理学家、抗清英雄黄道周。黄道周（1585-1646年），字幼玄，号石斋。明万历十三年（1585年）出生于漳浦县铜山所（今东山县铜陵镇）深井村，素有“闽海才子”之美誉。

从明天启四年（1624年），黄道周40岁时散馆授翰林院编修，至62岁就义前的22年中，累计任职时间却不多，其间在天启朝任翰林院编修1年多，主要参与编撰《神宗实录》。因不满魏忠贤阉党专权而告假还乡；在崇祯朝累计任职近3年，历任右中允、左谕德兼翰林院侍读、少詹事协理府事、经筵日讲官，由于正直敢言，而被降调2次，罚俸1次，削籍1次，廷杖八十，坐牢1年半。

崇祯九年（1636年），朝野要求起用黄道周的呼声日甚，朝廷不得不顺从民意。但是没过多久，黄道周因为权相温体仁重提东林之狱再次上疏：“上急催科，则下急贿赂；上乐覈复，则下乐巉险；上喜告讦，则下喜诬陷。”温体仁罢相后，朝廷任用毫无才学的杨嗣昌为相，黄道周又上疏弹劾，引发一场震撼满朝文武的君臣辩论。

黄道周诤言：“忠佞二字，臣不敢不辩。臣在君父之前独独敢言为佞，岂在君父之前谗诌面谀者为忠乎？”

1644年，李自成攻占北京。消息传到江南后，明朝陪都南京的文武大员拥立福王朱由崧在南京即位称帝，年号弘光。弘光政权建立后，召黄道周入京，任吏部侍郎，后升任礼部尚书。黄道周本来对弘光政权并不抱什么希望，但从国家利益和做人的道义出发，抱着“老臣拼尽一腔血，会看中原万里归”的决心，还是赴京上任。

1645年，唐王在福州称帝，改元隆武，赐黄道周为礼部尚书、武英殿大学士，郑芝龙为平国公，郑鸿逵为定国公。黄道周怀着匡复旧国的抱负，希望能和武臣郑芝龙、郑鸿逵兄弟合作，整顿朝纲，出师北伐，收复失土，却遭郑氏排斥。

黄道周不顾势单力薄和旁人讥笑，怀着以一苇独斗狂澜的气概，毅然决定率师北伐，他上书隆武帝说：“臣以国耻未雪，中夜抚心，思圣垂谕之言，一字一泪一血，是以奋不自量，务请行边。而旁观侧目，姗笑诋讥，臣茫茫无觉，犹聋马思钟，哑蝉操琴，了不知其意何在。”隆武帝赞许黄道周的壮举，而兵权在握的郑芝龙却多方阻挠，不给军队，不给粮草和兵器。隆武帝爱莫能助，只给几十道空札和手书，“给予便宜行事”，实际上没有发一兵一饷给黄道周，只是让黄道周自己去招募而已。

带领门生和士卒1000多人，黄道周从福州出师。八闽父老纷纷送子弟前来参战，沿途各地志士纷沓而至，迅速将义军整编、扩充到四五千人，最多时达几万人。义师出关，向徽州进发。队伍分三路出击，一出抚州，一出婺源，一出休宁，并在牛头岭与清军遭遇。首战告捷，极大地鼓舞了军民的斗志，但一些人也由此滋长了轻敌情绪。他们违背黄道周“师寡切不宜分，当并力一路”的作战方针，在胜利之后反而分兵深入，导致休宁、婺源、抚州作战相继失利，损失惨重。黄道周义无反顾，勇往直前，但终因寡不敌众，不幸在婺源被俘。黄道周被俘后，清军以为，得一忠义之士，胜得数州土地，遂用各种手段诱降，但他誓不投降，二度绝食计21天，其间自杀未遂，正色呵斥前来劝降的洪承畴、陈谦之流。

1646年4月（隆武二年三月），至南京明孝陵附近东华门刑场上，向南方再拜，黄道周撕裂衣服，咬破手指，有血书遗家人：“纲常万古，节义千秋；天地知我，家人无忧。”临刑前大呼：“天下岂有畏死黄道周哉？”最后头已断而身“兀立不仆”。死后，人们从他的衣服里发现“大明孤臣黄道周”七个大字。（黄喜祖 李鸿耀）