杨惇礼（1073－约1140），字穆仲，福建长溪县（今福鼎）人。北宋崇宁五年（1106）考取进士，官至监察御史。杨惇礼一生刚介雅正，风节凛然，因其有官不做、有子不荫、有田不买，世人誉之为“三奇”。

南宋建炎元年（1127），杨惇礼诏为监察御史，与赵鼎、黎确、沈与求等三人同时被任命。宋代的最高监察机关是御史台，职掌“纠察官邪，肃正纲纪。大事则廷辨，小事则奏弹”。御史台设有御史大夫、御史中丞、监察御史等职。御史大夫是御史台的最高长官，但北宋元丰改制后，御史大夫始终无人出任，因此御史中丞便成了御史台实际的负责人，被尊称为“台长”。监察御史是负责监察百官、巡视郡县、纠正刑狱、肃整朝仪等事务的一个官职，虽然只是一个从七品的官，但可以直接弹劾违法乱纪和不称职的官员，责任很重。

杨惇礼接获任命后，迟迟未去任职，而其他三人都已去赴任了，原因何在？原来，奸臣蔡京虽然一年前才去世，但余党势力仍很庞大，御史台中也有蔡京的爪牙。杨惇礼不肯与之同流合污，断然拒绝其拉拢，以“奉养父母，以终其天年”为由，请求告老还乡。

宋代沿袭唐代“七十致仕”的制度，杨惇礼却没到六十岁就退休了。杨惇礼有官不做，恰恰反映了他对做官持怎样的态度。

按照宋代的制度，杨惇礼这样级别的官员致仕，可以荫子一名，可是他纵有三个儿子，也没有让他们因此获得一官半职。许多官员告老还乡后广置田产，一方面为安度晚年，另一方面也想给子孙留下一份家业，但杨惇礼却没有这么做，其家名下的田产没有增加一寸。

杨惇礼没有为儿孙们留下有形的资产，但将清白的家风传给了后人，这是一笔更加伟大的资产。方志记载，杨惇礼之子杨缜死后，因为家贫竟无法办理丧事，他的妻子林氏只得将自己的首饰拿出来变卖，才勉强置办了棺椁。而在杨惇礼出生的潋城村，受其诗书传家的影响，仅宋代便诞生了九位进士，一时传为佳话。

为人父母，有谁不希望子孙幸福呢，但留下崇高的地位与丰厚的财产，真能让子孙幸福吗，杨惇礼的故事值得世人好好思考。（寒山）