小时候，我曾在古城开封住过。那是个部队的家属院，院子里除了苹果、梨、石榴等果树之外，还有一棵高高的芙蓉树（记忆中似乎是叫“绒花树”）。花开时似绒球，一簇簇，一团团，很好看。到东北以后，好多年没看到了。美丽的“绒花”深深地烙在了我的记忆里。

       周末，我在小区散步，神奇地发现有几颗芙蓉树开花了。开的艳艳的，很是好看。竟然和我小时候看到的一样。我感到一阵惊喜。之前咋没注意呢。绒花树原来在东北也能生存呢。

     “绿荫如伞华盖冠，奇叶昼开夜合欢。绒花簇簇绽枝头，清香四溢红云天。”一首描写绒花树的诗，不知作者是谁了。

       眼下正是芙蓉树花开的时节，那一簇簇粉嘟嘟的花球开在树梢，花形奇特，散发着淡淡的香味，沁人心脾。有许多人不认识此树，问下“度娘”，俺孤陋寡闻了，芙蓉树光是别名就有一串呢。还有个好听的名字叫合欢树。

       学名：Albizzia julibrissn

       别名：夜合树，马缨花，绒花树，扁担树，芙蓉树，合欢树。

       科属：豆科，合欢属。

       形态特征：落叶乔木，伞形树冠。叶互生，伞房状花序，雄蕊花丝犹如缕状，半白半红，故有“马缨花”、“绒花”之称。树干浅灰褐色，树皮轻度纵裂。枝粗而疏生，幼枝带棱角。叶为偶数两面羽状复叶，小叶10对～30对，镰刀状圆形，昼开夜合。伞房花序头状，萼及花瓣均为黄绿色，五裂，花丝上部为红色或粉红色丝状，簇结成球，另外有大叶合欢，叶大，花银白色，有香气，我国广州较多；花粉红色，华南各省。

       生态习性：长江、珠江流域较多。阳性树种，好生于温暖湿润的环境；耐严寒，耐干旱及瘠薄。夏季树皮不耐烈日。在砂质土壤上生长较好。

       花期：6～7月。果实为荚果，成熟期为１０月。

   应用：花美，形似绒球，清香袭人；叶奇，日落而合，日出而开，给人以友好之象征。花叶清奇，绿荫如伞，植于堂前供观赏。作绿荫树、行道树，或栽植于庭园水池畔等，都是极好的。合欢叶纤细似羽，绿荫如伞，红花成簇，秀美别致，并且对氯化氢、二氧化氮抗性强，对二氧化硫、氯气有一定的抗性。合欢树的树皮及花可供药用，有安神解郁、活血止痛、开胃利气之功效，提取的浸膏外用治骨折、痛疽、肿痛等症。

    合欢树阴阳有别，被称为敏感性植物， 被列为地震观测的首选树种。

       知道了吧？芙蓉树也叫合欢树。关于合欢树，还有一个凄美的传说呢。

       这合欢树最早叫苦情树，也不开花。相传，有个秀才寒窗苦读十年，准备进京赶考。临行时，妻子粉扇指着窗前的那棵苦情树对他说：“夫君此去，必能高中。只是京城乱花迷眼，切莫忘了回家的路！”秀才应诺而去，却从

       此杳无音信。粉扇在家里盼了又盼，等了又等，青丝变白发，也没等回丈夫的身影。在生命尽头即将到来的时候，粉扇拖着病弱的身体，挣扎着来到那株印证她和丈夫誓言的苦情树前，用生命发下重誓：“如果丈夫变心，从今往后，让这苦情开花，夫为叶，我为花，花不老，叶不落，一生不同心，世世夜欢合！”说罢，气绝身亡。

       第二年，所有的苦情树果真都开了花，粉柔柔的，像一把把小小的扇子挂满了枝头，还带着一股淡淡地香气，只是花期很短，只有一天。而且，从那时开始，所有的叶子居然也是随着花开花谢而晨展暮合。人们为了纪念粉扇的痴情，也就把苦情树改名为合欢树了。

       这女子好痴情。

       合欢树还有一个美丽的传说呢。

       传说很久以前泰山脚下有个村子，村里有位荷员外晚年得一女，取名欢喜。这姑娘生得聪明美貌，荷员外夫妻视如掌上明珠。姑娘18岁那年清明节到南山烧香，回来得了一种难治的病，精神恍惚，茶饭不思，一天天瘦下去，请了许多名医，吃了很多药，都不见效。眼看不行了，荷员外贴出告示，谁能治好荷小姐的病，千金重谢。告示被西庄一位穷秀才揭了去。这位秀才眉清目秀，英俊儒雅，除苦读经书之外，又精通医书。只是家中贫寒，眼看就该进京赶考了，手中尚无分文盘缠，想为小姐治好病得些银钱作进京之用。谁知小姐得的是相思病，这位西庄秀才正是她清明节在南山遇到的那位白面书生，今日一见，不治也病好了大半。这秀才不知姑娘的心事，只管诊了脉，看了脸色舌苔，说：“这位小姐是因心思不遂，忧思成疾，情志郁结所致。又说南山上有一棵树，人称有情树，羽状复叶，片片相对，而且昼开夜合，其花如丝，清香扑鼻，可以清心解郁，定志安神，煎水饮服，可治小姐疾病”。荷员外赶快派人找来给小姐服用，小姐的病果然好了。一来二往，秀才也对小姐有了情意。不久，秀才进京应试，金榜高中，回来便和小姐结成夫妻。人们便把这种树叫做合欢树，这花叫合欢花。

       问世间情为何物？  姑娘竟茶饭不思，忧思成疾。不过，结局美好，一对有情人终成眷属。

    芙蓉树即合欢树，合欢花即美好的爱情之花了。