杨万里拜小朋友为师的故事

杨巴金

李如圭(1167—？)，字宝之，吉水县盘谷镇谷村人，绍熙四年（1193）中进士，历官福州教授、桃源县簿、保庆知府，官至福建安抚使，著有《集释古礼》17卷。李如圭自幼有“神童”之称，据《宋史》载，他七岁时随父亲来京城参加童子科考试并高中，名震京城。宋孝宗知道后，特意在选德殿召见他，问:“小童子有何本事？”李如圭答:“我会诵书。”于是孝宗皇帝指定他从《尚书》中自选篇章背诵，李如圭很流利地背诵了其中的《无逸》篇。孝宗听后大喜，立即授给他迪功郎之职。李如圭回乡前，在京城时任太常丞的老乡杨万里特意题写《送李童子西归》长诗相赠，诗中以“腹载五车”来形容他的知识量，并将他与北宋神童杨亿、晏殊相类比，说他少年授官犹如“曲肱似”，祝愿众人“生儿当如李童子”。

话说乾道九年（1173）夏季某日，杨万里与友人在杭州西湖的苏堤上游览，刚参加完童子试的李如圭也随父同游。杨万里望着西湖美景，心旷神怡，脱口道：“西湖美景，真乃举世无双。湖中筑堤，可谓天下第一。”李如圭听后笑着说：“杨老先生所言并不真实！”杨万里忙问原因。小如圭则解释：“苏东坡说：‘天下西湖三十六。’还不包括我们吉水县城的小西湖呢！我又听说啊，广东惠州的西湖之景就很美，也有苏东坡贬官时所筑湖堤，其它地方的西湖风景都很美。”杨万里听后表示心悦诚服。

第二年，杨万里因待次彰州知州而回乡。冬天时，杨万里特意去谷村探访友人李天麟、李次鱼等，村口处却看见李如圭与几位小朋友正在挖冬笋。大家都知道，冬笋是藏在地下的，肉眼哪里能看得见，但经过李如圭的指引，几位小朋友每次挖下去都不落空。杨万里看后感到很惊奇，忙问：“小如圭啊，你才八岁，却可以当我的老师，你是怎么知道哪里有冬笋的？”李如圭笑着说：“杨老先生是有名的诗人，懂得很多知识，为何要说我是老师呢？！”杨万里诚恳地说：“我虽然读过一些书，对挖冬笋却是一窍不通，你是怎么找到冬笋的呢？”李如圭则很爽快地告诉他：“您要挖冬笋，首先要看竹子的叶梢。俗话说，叶子黄，冬笋长，这个道理很简单。”杨万里仍觉得很疑惑：“为什么叶子是黄的，反而有大冬笋啊？”李如圭说：“因为冬笋吸收掉了竹子的营养，所以叶子就会变黄。”杨万里听后捋着胡子点头，说：“有道理，有道理。”然后他又问：“如果不挖掉冬笋，竹林不是会更加茂密么？”李如圭答道：“您老又说错了，冬笋不挖掉呀，它会自己烂掉，只有春笋才能长成竹子。”杨万里望着竹林，愣了一会，之后转过头来说：“小如圭啊，你懂得可比我多，真是我的小老师啊！”小如圭却笑盈盈地指着竹子说：“虚心竹子节节高，它才是我们的老师呢！”

回到湴塘家里后，杨万里有感于挖冬笋的诀窍，特意题写一首《看笋六言》，诗云：

笋如滕薛争长，竹似夷齐独清。

只爱锦绷满地，暗林忽两三茎！

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