胡公寿，名远，字公寿，号瘦鹤、横云山民，1823年出生于华亭。他多次参加科举考试，但均未考中，于是弃而学画。只身一人闯荡上海时，一无所有，幸得朋友毛树徽帮助，才得以立足。但到了19世纪60年代，他就已经相当有名。如《海上墨林》记载他“江浙名士无不倾服，谓三百年来无此作也。”张鸣珂也认为“公寿、伯年最为杰出。”有人作《论书》二绝，评论当时的知名书家、其一云“横云山民擅三绝，一缣倭国价连城。可怜书法空当代，竟被丹青盛名掩。”胡公寿的诗书画被称为“横云三绝”，润笔之资累万。19世纪70年代，《申报》上曾这样评价胡公寿，称其画“天骨开张，笔势超纵”,使乞画者“踵趾相属”，成为“以书画噪遐尔者”。
清 胡公寿
香满蒲塘图 上海博物馆藏
胡公寿工画山水、花鸟。是否善画人物，画史著作中都未记载，而孙家振“尝于双清别墅书画展览会得见其仕女琴条四幅，始悉亦工人物,弟于他处未之或见,度必偶一为之者。”
胡公寿的山水墨法淹润，画笔秀雅，以湿笔取胜。古人论画皆忌湿笔，以为锋芒全为墨笔所掩，而胡公寿却以湿笔取胜,，挥洒自如。他上追董源、米芾,而有其神韵，近学董其昌，而有其笔趣。故宫博物院藏《浙江蟹舍图》及藏于日本的《白云锁山图》都是胡公寿的精心之作,颇具代表性。
他的花木竹石，据《清代画史增编》记载“花木竹右不减白阳（陈淳）、白石（沈周）,而遒劲过之，江浙名流推崇备极,谓其腕力之强,局量之大,盖自沈、陈二公之后惟君一人而已。”胡公寿尤喜画梅，老干繁枝,笔力雄健，墨彩焕发，这与他的书法功底不无关系。
此图用笔简练，设色明丽，描写“荷钿小小半溪香，水凉风搅一池荷“的情意。先用湿笔画二丛绿色的菰蒲，白莲盛开，亭亭玉立，随风摇曳，清香远溢。荷叶穿插顾盼，富有感染力。
慷慨提携画坛晚辈，海派的画家之间相互影响，互为风气。胡公寿与当时上海画坛许多著名画家的关系在师友之间。任熊与胡公寿年纪差不多，胡公寿对他的作品极为推崇，称其为“艺林中巨擘也”。虚谷比胡公寿小1岁,，到上海的时间也略晚，他由胡公寿介绍认识了任伯年，三人关系相当不错。
与晚辈画家之间的师友关系,更使他成为海派画坛中的一个关键人物。胡公寿与任伯年的关系非同一般。任伯年比胡公寿小17岁，初到上海时流落在四马路卖画，而此时的胡公寿在上海画坛已经相当有地位。他对任伯年极为器重，大力提携，为他找画店,极力向钱业公会等团体推荐，并带任氏参加钱业公会的雅集，还常常与他合作。
在上海一些大商人如银行家陶浚宣、“古香室”老板胡铁梅，以及著名画店“九华堂”朱锦裳等人的帮助和宣传下，任伯年很快画名大噪。任伯年一直很尊敬胡公寿,毕生称其为“公寿先生”。他还将自己的斋名起作“倚鹤轩”，与胡公寿的“寄鹤轩”相呼应，显然有仰仗胡公寿之意。在艺术上,任伯年也受到了胡公寿的影响。任伯年画的梅花竹石就是吸取了胡氏的画法。而任伯年所画山水,从山石的皴擦、横笔点苔以及房屋、树木的画法上看，则与胡公寿如出一辙。任伯年在书法上也受到胡公寿的指授,，细加比较,，可以发现两人的书体十分相似。
吴昌硕比胡公寿小21岁，他很佩服胡公寿的为人与书画，称其“人情高迈，善书画，意致横逸”。而胡公寿则喜欢吴昌硕的刻印及行篆书，并为他绘《仓石图》。
毫无疑问，胡公寿的大力提携对这些后辈画家在海上立足、发展,产生了重大作用。虽然胡公寿本人的绘画风格较多保留了文人画的传统，与海派的典型画风是有距离的，但他的绘画中却蕴含了形成海派典型画风的诸多可能因素，由此影响了海派典型风格的形成和发展。可以说，他凭借自己的社会地位和艺术上的号召力，为后起的海上画家铺平了道路，开启了新一代的绘画艺术。
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(2019-01-17 18:56:45)