成语大多四字，“鱼与熊掌不可兼得”有八个字，因其与众不同，故而印象较深。该成语出自孟子《鱼我所欲也》：“鱼，我所欲也，熊掌亦我所欲也；二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。 ”意义在于说明二者不可兼得时的取舍方法。

撇开该成语的主题不看，为什么孟子要把鱼与熊掌相提并论，放在一起进行取舍？先秦时期鱼的金贵堪比熊掌？

根据一些古代文献推测，先秦时期，能吃鱼是富贵的象征，鱼是王公贵族、上流社会的美食。

《诗·陈风·衡门》：

“岂其食鱼，必河之鲂？岂其取妻，必齐之姜？

岂其食鱼，必河之鲤？岂其取妻，必宋之子？”

大意：吃鱼何必一定要黄河中的鲂鱼鲤鱼？娶妻又何必非齐姜、宋子不可？

齐之姜：周朝的齐国为姜姓。古代女子以姓氏相称，齐之姜指齐君的宗女。后也借指名门官宦人家的女儿。

宋之子：宋国子姓的贵族女子。孔颖达疏：“宋者，殷之苗裔， 契之后也。”《殷本纪》云：舜封契於商 ，赐姓曰子。”“宋子”后也借指王侯之女。

那时，鲂鱼、鲤鱼能比作齐姜、宋子！不同凡响。

《诗·小雅·六月》：“饮御诸友，炰鳖脍鲤。”一干高官名人的筵席，少不了珍馐“脍鲤”。

古代鲤鱼除了是珍馐外，象征意义恐怕更重要。

《辛氏三秦记》：“河津一名龙门，禹凿山开门，阔一里馀，黄河自中流下，而岸不通车马。每逢春之际，有黄鲤鱼逆流而上，得过者便化为龙。”

《埤雅·释鱼》:“俗说鱼跃龙门,过而为龙,唯鲤或然。”

鱼金贵，送鱼很时尚，很衬身份。《孔子家语本姓解》记载：鲁国君主鲁昭公听闻孔子得子，送鲤鱼作为贺礼，孔子感到非常荣耀，遂为儿子起名“孔鲤”。一条鱼，竟然可以成为孔圣人儿子的名字！可见“鱼”在当时已有超出食材的社会意义。

“冯谖弹铗”的典故更是创造出著名的汉语词汇“食无鱼”。“食无鱼”成为待客不丰或不受重视﹑生活贫苦的典故，还有待遇低、怀才不遇等意思。

换个角度看鱼，古代渔具落后，捕鱼难度大，人工养鱼发展的又晚，鱼不易得到，所以物以稀为贵。

《淮南子说山训》（汉代刘安）有这么一句：“上求材，臣残木；上求鱼，臣干谷。”意思是君王想要良材，臣子们就会去毁坏树林；君王想吃鲜鱼，臣子们就会去抽干河谷。“竭泽而渔”！劳民伤财啊，没有调动大量人力资源权力的人是做不到的，难怪那时能吃鱼是富贵的象征。

还有人纯粹从技术角度推测“鱼与熊掌不可兼得”：

有人分析，熊喜欢吃鱼。熊捕鱼的方法是用熊掌拍击河里的鱼，把鱼被击到岸边，再抓了吃。设想一下，一头熊刚好抓到一只鱼的时候，有个猎人出现。猎人有两个选择：

1.把熊赶走得到鱼。（仅得鱼）

2.趁熊吃鱼时，袭击并捕获熊，然后割取熊掌。（仅得熊）

熊凶残成性，捕获它并不是件容易事。要得到熊掌必须以鱼为诱

饵。要得到鱼，就得赶走熊（失去熊掌），故鱼和熊掌不可兼得。

这个分析有趣的很。

“鱼与熊掌”的故事后面有许多有趣的东西。

看来并不是我一人没事瞎琢磨“鱼与熊掌”的故事。