沧桑甲子（十一）

       十一、千家卫生院被撤李桂花被安排到经济组当炊事员

            年底一家搬回回江大队自己老家

小东跟着李桂花和弟弟在千家卫生院生活到六零年公历七月份。在医院期间，李桂花还在医院旁边的空地上种了辣椒、茄子、豆角之类的蔬菜。母子三的粮食是从江南生产队食堂称回来的米。三母子大约每天两斤。其时，小东九岁半、小全三岁多点点。三个人两斤米一天不够吃。李桂花就常常把豆角和南瓜之类搀在饭里。晚上李桂花常常不吃，只让女儿儿子吃。小东很懂事，看到娘不吃，她就把自己碗里的一半分出来给娘吃。只有小全不管那么多，常常吃了自己碗里的，还要盯着姐姐匀给妈妈的那一点点。往往李桂花也就无奈地把小东匀出的那点饭给了小全。

卫生院的屋后是一座小山，山上长满了不知名的不大不小的各种树木。星期天时，小东就带着弟弟到山上去拾柴禾。有一天，小东在山上见到一大片南瓜藤，老的嫩的南瓜都露在外面。经常吃不饱的小东见到南瓜高兴极了。小东选了一个好看的老南瓜摘下来，用柴草包住，抱到自己住的屋子，瞒着李桂花偷偷地放在床底下。因为让李桂花知道了是要挨打的。

到了星期天，李桂花去农民家接生去了（当然小全也带去了），小东把南瓜煮了一半，三餐连着吃。剩下的一半给了卫生院的张医生家。张医生的儿子李国升跟小东同学。

第二天到学校，小东到老师办公室去拿全班的作业本，才走到门口，听到有人说话。

李国升：“、、、、、、她昨天在老屋山生产队的山上偷了一个大南瓜！”

朱贤佐校长：“不要乱说！影响不好。”

李国升：“我没乱说！她还给了我家一边瓜。我妈昨天煮吃了。好吃呢。”

朱贤佐校长：“那更不能说了！您吃了她偷的南瓜，人家也会说你是坐享其成的贼。就是自己不动手、不出力还分东西的贼！懂吗？别跟其他人说这事。”

李国升：“我懂了。以后不说了。她跟我扯皮我也不说她。”

我在门外喊了声：“报告！”

朱校长应了声：“进来！”

门开了，李国升一溜烟跑了出去。李小东红着脸走了进去。

朱校长看李小东红着脸，知道李小东听到他和李国升的谈话了，微笑着望着李小东。

朱校长：“李小东。暂时别走。我跟你说几句话。你是个学习很好的女孩。只要好好学习将来很有前途。不要去干一些没多大意思的事影响自己。”

李小东：“老师！我晓得了！偷东西不光彩！您跟李国升的话我都听到了！”

朱校长笑了，说：“好孩子，响鼓不用重锤敲。大道理不要我多说了。生活中有很多地方都需要管住自己。”

李小东：“谢谢老师！今生我再也不拿不属于自己的东西。”

要不是朱校长镇住李国升，也许李小东在那小学阶段就被同学叫贼婆子了。

一九六零年公历七月份，千家卫生院撤销。李桂花被安排到千家大队何家湾的经济组当十几个农民的炊事员。这十几个农民是专门为大队种植蔬菜的，他们的单位叫“经济组”。

她一家三母子被安排跟房东的瞎眼岳母住一个房间。李桂花的烹调技术可以，但她是个不苟言笑的不太漂亮的正值不惑之年的女子，生活的辗转流离使她总沉着脸。因此，经济组长总不乐意面对她。听邻居夏四娘说，这个组长和夏四娘的弟媳刘氏有一腿。

那个年月，不到过年是沾不到荤腥的。小东的爸爸虽然有工资，但薪水微薄。所以一家也不可能有太好的生活。经济组蔬菜充足，加之李桂花烹调技术好，小东觉得比在食堂和医院生活都好。她跟夏四娘的女儿夏淑媛是同学。而且玩得好。因为这个大李小东四五岁的夏淑媛总要抄一抄李小东的作业。

在生产队出工比在经济组当炊事员当然要累得多。房东刘氏总想挤走李桂花好让她取而代之。经常找借口跟李桂花闹别扭。往往总是夏四娘帮着调解。

冬至快到了，附近的谭家湾有家人家宰了只羊，羊肉三元一斤。李桂花也去买了一斤。小东长到快十岁，还从未吃过羊肉。闹着要妈妈作给她吃。李桂花却说：“宁肯怠慢客，也不怠慢节。还差两天冬至了！冬至再吃。”

等到冬至，打开没上锁的柜子一看：羊肉没有了！碗还在！

李桂花又检查一下衣物，发现给小东买的一双雨鞋也没了！小东脚上的雨鞋是57年冬天用李时中的工资买的！虽穿了三年多，但小东脚步轻却还没破。这双新雨鞋李桂花准备让小东生日那天穿。可小东的生日却在阴历十一月十三！再看看米坛子，从老屋山带来的节约出来的三斤米，后来跟经济组长换过的三斤米也不见了！

这屋子没别人能进，虽然没上锁，但瞎老婆子整天呆在里面，谁赶进去翻东西？！

李桂花把这事报到大队部。大队派李国华秘书来处理。

李国华把李桂花和瞎眼婆子都叫到房东堂屋里，邀请夏四娘和经济组一个老汉参加。

小东很机灵，趁大人们在叙事时，跑到瞎眼婆婆床底下，在一个陶罐里一摸，里面有米！

小东抱起那个陶罐来到堂屋：“娘娘！这里有米！”

大人正在争辩偷与没偷的说辞，见到小东的陶罐，李秘书心里有了主意。

李秘书：“李桂花，你说你的米是早稻米还是晚稻米？”

李桂花：“晚稻米！有红色的米粒在里面。”

李秘书：“有多少？”

李桂花：“三斤。那天跟组长换过。我怕我的米放久了就跟组长换了新推出的米。我想留着过年加餐。”

经济组长也不好不认账说：“那就把这米称一称！”

李秘书叫李桂花找来经济组的秤，当着大家的面把陶罐里的米倒出来一称;：不多不少刚好三斤。况且，陶罐里面确实是杂有红米粒的晚稻米！

老瞎眼婆婆没有话说，只得承认：羊肉她早吃了！雨鞋也送人了。

李秘书对李桂花说：“老李，雨鞋嘛，大队给你一张鞋票，钱你就自己出去买。羊肉吃了也吃了，别计较了。至于米，是你的你拿回去。”

刘氏假意骂了瞎眼婆婆一顿。

李桂花虽然舍不得那双雨鞋和心痛那没来得及给子女吃的羊肉，但因为让人们看清了事实，也就不计较了。

到了一九六零年阴历十二月中旬末，经济组也撤散了，人员都回到各自的居住地。李桂花跟李时中一商量，索性带着一双儿女回到老家曲潭公社回江村， 住到被挖了一个大方洞的老房子里，那是他们家的祖屋。落户上街生产队。