《儿童发展》中，作者突显了发展心理学领域的最新进展，其中包括关于心理发展的个别差异的最新研究，与发展心理学有关的一些跨学科研究。从教材格式的编排和栏目的增删，从发展心理学研究的主题到具体内容，作者都进行了更精致独到的设计。例如，在某些章节增加了"从研究到实践"栏目，增加了对如何为人父母的讨论，迎合了将研究发现应用于现实生活，结合理论与实践的社会需要；更为关注新涌现的各种社会问题及其对儿童心理发展的影响，其中包括未婚单亲家庭中儿童发展的问题、电子游戏和因特网对青少年健康成长的影响。

　      劳拉·E.贝克（Laura E.Berk）是美国伊利诺斯州立大学杰了的心理学教授。在伊利诺斯州大学任教期间，她给本科生和研究生开设了儿童发展这一课程。她曾在加利福尼亚大学的伯克利分校获得心理学的学士学位，在芝加哥大学拿到了她的儿童发展方向的硕士学位和教育学的博士学位，同时，她还曾做过康奈尔大学、加利福尼亚大学洛杉矶分校、斯坦福大学、南澳大利亚大学的访问学者。贝克教授曾就学校环境对儿童发展的影响出版过许多著作，最近就儿童语音的发展也有不少个人专著。贝克教授的研究得到了美国教育厅以及美国儿童健康和人类发展研究所的资助。她的研究大量见诸于一些重要的学术期刊，包括《儿童发展》、《发展心理学》、《墨跋季刊》、《异常儿童发展心理学》以及《发展和精神病理学》等。贝克教授的研究经验引起了公众的关注，并引起了包括《今日心理学》和《科学美国人》在内的公从杂志的关注。贝克教授同时还是《幼儿周刊》杂志的学术编辑，并为《幼儿研究季刊》充当顾问编辑。贝克教授还是《课程研究手册》一书有关课外活动章节的作者、《21世纪心理学研究概貌》一书有关发展研究章节的作者。她曾经出版的著作包括：《私人语言：从社会互动到自我规范》、《建构儿童的学习：维果茨基和早期的儿童教育》、《儿童发展的概貌：研究文选》。除了本书的编写，贝克教授同时还是Allyn and Bacon出版社出版的畅销课本《婴儿、儿童与青少年》以及《毕生发展心理学》的作者。