高建民，北京人，十六岁接受贫下中农在教育，插队当了农民。二十岁，空手返城，当了工人。凭着工人阶级的领导地位，娶了个漂亮的农村媳妇。由于无房，住在农村媳妇家，生儿育女，踏实度日。三十多岁，经济大潮来袭，城市扩建，媳妇家被拆迁，高建民不是农民，不在安置之列，被媳妇强制离婚，净身出户。无奈，回到城里与老爹老娘挤在老旧的小平房里蜗居。四十多岁，被下岗。在从头再来的感召下，逆着头皮贷款创业，结果，屡创屡败。屡败屡债。五十多岁，安心给私人老板打工，还债度日。