霍伟潮&王梦筝

在开始这一次的课题之前，我们先贴上Sign和Symbol的英文诠释。

Sign:

Noun

1. a perceptible indication of something not immediately apparent (as a visible clue that something has happened);

2. a public display of a (usually written) message;

• "he posted signs in all the shop windows"

3. any communication that encodes a message;

4. structure displaying a board on which advertisements can be posted;

5. (astrology) one of 12 equal areas into which the zodiac is divided

• synonym： sign of the zodiac，star sign，mansion，house，planetary house

6. (medicine) any objective evidence of the presence of a disorder or disease;

• "there were no signs of asphixiation"

7. having an indicated pole (as the distinction between positive and negative electric charges);

8. an event that is experienced as indicating important things to come;

9. a gesture that is part of a sign language

10. a fundamental linguistic unit linking a signifier to that which is signified;

• "The bond between the signifier and the signified is arbitrary"--de Saussure

11. a character indicating a relation between quantities;

• "don't forget the minus sign"

Verb

1. mark with one's signature; write one's name (on);

2. approve and express assent, responsibility, or obligation;

3. be engaged by a written agreement;

4. engage by written agreement;

5. communicate silently and non-verbally by signals or signs;

6. place signs, as along a road;

7. communicate in sign language;

• "I don't know how to sign, so I could not communicate with my deaf cousin"

8. make the sign of the cross over someone in order to call on God for protection; consecrate

• synonym： bless

Adjective

1. used of the language of the deaf

• synonym： gestural，sign(a)，signed，sign-language(a)

Symbol：

Noun

1. an arbitrary sign (written or printed) that has acquired a conventional significance

2. something visible that by association or convention represents something else that is invisible;

• "the eagle is a symbol of the United States"

• synonym： symbolization，symbolisation，symbolic representation

可以看到，Sign的含义要比Symbol丰富得多。Sign的意思可以涵盖到一种预兆，一种肢体语言，一种迹象，一种标志，一种标记，一种信号等等…

而Symbol只代表着一个任意的获取了传统的意义的符号——即象征或一种代指特定对象的标志。

我们回头再看，Sign的全部词义，其实全部都指向同一样事物——信息。也就是说Sign这个词未必等同“信息”，但是却涵盖了信息的方方面面，包括Symbol.

在这里就可以得到第一个结论，Symbol被包含于Sign，Symbol是Sign的一方面。

接下来，我们要探讨的是这两者之间的区别。

因为sign的词义过于广泛，所以我们在贴合课题的前提下，只就Sign和Symbol在设计学上的区别来探讨。

Sign在设计学中是一种传达某种信息的标志物，即是说，看到Sign，人们就会得到某种信息或联想到某种事物。

例1.

http://s6/small/005OAZDIgy6NSNEnHDLf5&690

这一幅图代表着Sign的其中一个功能——“让人们得到某种信息”。最底部的文字首先向人传达最表面的信息：“地面很滑，要小心。”而上方的图形则是一个人即将摔倒的样子，这会让人联想到不遵守文字要求所可能出现的后果——摔倒以及之后伴随的痛楚。该标识在长期使用之后，如今即使去掉底部的文字，人们也能明白其中的含义了。例图由此成为一个特定信息的“代言人”。

例2.

http://s12/mw690/005OAZDIgy6NSNGCk2v3b&690

该例图代表着Sign的另外一个功能：“让人们联想到某种事物”，图中便是美国的其中一个象征物“Uncle Sam”。

Uncle Sam这个称呼最先出现于1812年第二次英美战争时期，而且当时仅仅代表一个普通的军需检验员，后来因为一系列的巧合，这个称呼变成了特指美国的称呼，最后甚至出现了相应的形象，其中最为经典的一个即是例图。例图当时用于美国征兵招贴，自此以后，人们每当看到这个形象或是提到Uncle Sam，第一个想到的必然是美国。

接下来便是Symbol的功能

例.

http://s13/mw690/005OAZDIgy6NSNI36ri3c&690

图为人类现存最古老的商标之一，代表着德国双立人亨克斯公司。

这个公司在成名之前，大家看到这个商标，只会联想到两个摆着奇怪姿势呆立的人或是其他东西。而在如今，越来越多的人在看到例图之后，首先想到的都是德国双立人亨克斯公司，以及其背后所代表的尽善尽美的服务信条，品质极高的不锈钢餐具产品等。

一个Symbol在刚刚诞生的时候，也许会让人产生歧义，而在经过时间的流逝和双立人公司的苦心运营之后，它便在人们的心中留下那独一无二的意义了。

于是，结论二：Symbol的功能与Sign的第二个功能极为相似，甚至能说是重合的，Symbol和Sign的不同即是，Symbol一词更为强调第二个功能，而Sign则代指任何能让人从视觉上得到信息或联想到某物的标志物，意义较为广泛没有特意强调某一方面。