槟榔的故事

八年前我第一次来海南旅居的时候，当医生的妹妹对我说，无论你怎样喜欢尝试新鲜事物，到海南一定不要嚼槟榔，尤其是北方人，有时候一颗槟榔就有致癌的危险。

我居住的小区位于海南保亭县境内，位于北纬18度，这里的气候真是没得说，冬天我家乡寒风刺骨，雪花飘飘，这里天天风和日丽，月月春暖花开。小区仿佛是一个植物园，走在花香满经的小路上，幸福感油然而生。

但有一个现象令我困惑，朝气勃勃的小伙子，年轻貌美的青年妇女，一张嘴口腔是红的，牙齿，牙龈有斑斑黑点，原来他们嘴里咀嚼槟榔，

最可怕的是他们嚼完槟榔，吐在地上的残渣和液体，一滩滩的如同鲜血一般，真让人大吃一惊。

邻居告诉我，你看那两位年轻人，他们本不是海南人，他们是四野的后代，当第四野战军解放海南岛的时候，有两万多官兵就地安置，于是就有了很多农场。我有时候特奇怪，野战军的后代怎么也像海南当地人一样，天天嚼槟榔呢，难道这也算入乡随俗吗。

槟榔是一种亚热带灌木所结的果实，这种果实原产于马来西亚，主要分布于东南亚，亚热带等地区，在海南槟榔树处处可见，大约有172万亩槟榔林。

我国在古代就有记载，汉代的人们喜欢将槟榔放入少量灰浆抹留液包裹，然后放入口中，慢慢咀嚼，直到口中生津，口唇变红。

再后来，这种果实就被用来招待宾客，正因如此，才有

了“槟榔”的名字。

嚼槟榔是海南当地的一种饮食文化，早在30年代，就有作曲家创作了一首歌曲《采槟榔》，几经修改，风靡一时：

高高的树上结槟榔，

谁先爬上谁先尝，

谁先爬上我替谁先装，

少年郎采槟榔。

青山好呀流水长，

叫我俩赶快回家乡。

事实上，槟榔的危害并不输于香烟，由于槟榔比较硬，长期嚼槟榔会导致牙齿磨损，牙齿松动，牙齿变黑以及口腔黏膜下的纤维化。除了以上的危害之外，长期嚼槟榔，严重的还会导致口腔癌。

随着海南人民文化水平提高和对槟榔损害健康的科普，现在嚼槟榔的人越来越少了。尤其是我今年来海南的时候，无论是小路上还是菜市场旁，地上没看到槟榔残渣，这是一件多么好的事情啊，这真是一种文化的互相渗透，这真是民众健康意识的提高。

研究表明，约有60%的口腔癌患者都与长期食用槟榔有关。早在2003年的时候，槟榔就被世界卫生组织列为一级致癌物。过量服用槟榔还会引起中毒，轻者眼神痴呆，全身颤抖，步履蹒跚，行为古怪，严重者食物中毒。

既然槟榔害处那么多，为什么很多人还嚼槟榔呢？原因是槟榔中含有大量的槟榔碱和槟榔次碱，适当服用可以起到抗抑郁的作用，但过量服用有可能会使人产生舒适感和欣快感，会对大脑神经造成兴奋，会使神经依赖这种刺激兴奋的感觉，从而上瘾。过量食用槟榔还有可能会对牙齿以及口腔黏膜造成危害，导致多种口腔疾病的发生。

人在没有食用过槟榔以前，人体内是不含槟榔碱的。但随着人体每天对槟榔碱的摄入，这些槟榔碱便会通过血液进入大脑，让大脑促进多巴胺的分泌，人便会产生快感。

当不再嚼槟榔的时候，体内的槟榔碱含量便会下降，大脑产生的多巴胺含量便会减少，快感也会随之消失。这时候，人就会产生一种空虚感，内心仿佛缺了点儿什么。

人们不再嚼槟榔，但不影响槟榔树茁壮成长，在海南，处处看到一片一片的槟榔林，槟榔树亭亭玉立，当槟榔开花的时候，好空气中散发着阵阵香气。

槟榔是一种重要的中药材，具有杀虫，消积，行气，利水，解疟等功能，槟榔的经济价值很高，槟榔树是海南经济作物之一。当槟榔成熟的时候，药厂就来收购，而且价位不菲。