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    在“秀美”与“大美”二者兼具的豫南小城信阳，有一颗镶嵌在中原大地上的璀璨明珠—— 它，就是汇聚森林、岛屿、山峦、池潭、瀑布等诸多自然人文景观，被誉为“豫南明珠”、“中原第一湖”美称的南湾湖。
   
   南湾湖，环湖皆山，湖水澄碧，四周山色葱茏，山水相映，水天一色，具有“幽、朴、秀、奇”的突出特点。那绿荫遮天绕湖生长茂密的原生植被，构筑起了一道道天然的生态屏障，像伸展的臂膀，环抱着美丽的千倾水域。它凭借清纯透明、掬手可饮的水质，莽莽苍苍的森林资源，错落散布在湖面上形态各异的岛屿、栖息翔集的珍禽异兽、季相多变的植物景观，以及源远流长的历史遗产、浓郁丰厚的民俗风情，将蕴涵着风韵优雅、秀丽宁静风格和特点的湖光山色、森林瀑布、人文景观融为一体，勾勒出了一幅山、水、林、岛和谐一致、浓淡相宜、清韵秀美的自然风光，在古老的中原大地上，点缀着这“北国江南，江南北国”的独特魅力。
 
    景色秀美的南湾湖，属北亚热带向暖温带过渡气候区，源于它的天然优势和特殊地理位置，南北特色的植被在这里都可以找到。因此，也造就了环湖四周植物的多样化。一年之中，随着春、夏、秋、冬变换的节奏，湖泊周围的花草树木，在悄然中慢慢变换着许多神奇和美丽的景致。春天，几场绵绵细雨过后，那浓浓的春的气息，萦绕着星星点点的绿意，将青葱万点缀成绿的海洋，映衬着蔚蓝的天空与深蓝的湖面。悄悄地，夏来了，那一个个湖汊边，不再是一擎擎荷叶孤单的守候，支支静然绽放的荷花，铺天盖地的蔓延开来，和着湖岸四周山峦间蒸腾而起如轻纱般氤氲的云雾，将一种清新的恬淡之情装扮着大自然，给人一种梦幻般的感触和叹息。一阵轻寒携着秋意掠过，那一方沉淀在秋光里的湖水，仿佛是一块巨大的美玉镶嵌在天地之间。湖畔中小岛和岸边泛红的枫叶，与蓝得晶莹剔透的湖水相映衬，那一派悠然宁静的景象，让你既可观“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”的美景，又可赏“素湍绿潭，回清倒影”的雅致。而冬日里的南湾湖，随着片片雪花的飘落，将别有一番玉洁冰清肃雅的模样，凝结成了一片晶莹的光影，那一种纯美的安静，会让你在凝视她的那一刻，任何杂念俗尘都会荡然无存。
 
      人们常说：水乃生命之源。而南湾湖的美，正源于她那一湖晶莹剔透、充满灵性的水。
  素有“中原明珠”之称波光潋滟、烟波浩渺的南湾湖，七十五平方公里湛蓝如玉、晶莹如冰的湖水，比你的臆想还要美丽万分。它的柔，它的美，它的清，它的静，宛如一位袅娜着身姿，明眸略抬、盈盈而立在这“北国江南”清秀的小家碧玉；它那纯净、深湛、眩目、温柔恬雅的蓝，宛如大自然鬼斧神工雕刻而成绝美的翡翠，让你一见倾心。那一湖蓝碧晶莹、清澈如镜的水面，虽然没有水墨江南湖泊飘逸的神韵，没有北方湖泊澎湃的大气，没有堪称“天下第一水”九寨沟海子的神奇，但是，它那没有一丝杂质纯净无尘的水色，会让每一个走近它的人，一刹那在这所有的心浮气躁都不复存在的意境中，感觉到自己的五脏六腑好像都被洗得干干净净，通体充盈着一种从未有过、卸去了俗务之累的畅快与轻松，感受到了那份尘世间少有的淡泊和宁静的快乐。

    如果说清澈柔美的南湾湖水，以它澄清洁净和秀美的魂魄，给这如诗般豫南的山水小城添上精彩的一笔，那么，这“豫风楚韵、水墨南湾”所孕育的三个主要岛屿，则是一幅山水交融、水岛相连自然构成的美丽画卷，让你为之沉醉而忘返。那以每年十万只侯鸟在此繁衍栖息而名闻天下，享誉有第五大白鹭嬉戏湖岛之称处处见鸟影、充耳闻鸟鸣的鸟岛，把“西塞山前白鹭飞”“一行白鹭上青天”的古诗意境，在此得到了淋漓尽致的体现；总面积一千余亩，水域面积一百五十亩山水环绕的茶岛，以信阳毛尖茶和南湾湖水为资源，构建出了一个以茶为主体，集观茶、采茶、炒茶、品茶、购茶和了解茶文化等于一体的文化旅游景区，则是这中原茶城茶文化的点睛之笔；而那与周边景观自然交融林木繁茂、松柏长青的猴岛，一个个充满灵性、聪明伶俐，调皮活泼，千姿百态，惹人喜爱的野生猕猴，让你在充分领略了南湾湖秀美风光的同时，进一步感受到了人猴自然交融及人猴同乐的旅游特色，继而留下了一个又一个有趣而难忘的镜头。
 
   南湾湖是富有的，因此其水文化亦博大精深；南湾湖是厚重的，所以其人文之水也浮天载地。
   南湾湖所处的山水小城——信阳，是华夏文明的发祥地之一，历经了八千多年的历史沿革。夏商时期，这里已建成了息国、潢国等诸侯国，战国时期，信阳是楚国的疆域中心，北宋改称为信阳。这里曾哺育了众多的历史名人，古有一代名相孙叔敖、大史学家司马光、治闽功臣王审知、开漳圣王陈元光、中原硕儒马祖常、文坛领袖何景明、植物学家吴其浚等。作为本土人文与全国视野的碰撞与交融，南湾湖依靠它优美的山水自然风光、独具的生态特色以及卓越的历史文化、丰富的历史遗产浓郁的民俗风情，成就了中原生态博览的传奇。
 
    法国启蒙思想家伏尔泰说：“对于亚当来说，天堂是他的家；然而，对于亚当的后裔来说，家是他们的天堂。” 作为“全国十大宜居城市”“全国最美丽城市”之一的豫南小城——山水信阳，正是因了这秀美的南湾湖，才给它增添了一抹别样的色彩，成为多少人心中美丽的天堂。在众人对旅游趋之若鹜的今天，在身边的很多媒体大肆地报道着众多湖水被严重污染的消息的时候，如果你能在南湾湖清澈迷人的水乡神韵中，在听得见自己心跳的宁静里，从容地将思绪交给它所孕育的这方纯美的山水，你的眼睛就会同着你的心胸都透明清澈起来。因而，也就会在那大自然馈赠的恩赐中，深深地感受到了生命的美好。
  
   “南湾湖水南湾山，山水楼台起青岚。半截飞梁烟波里，一双鸣凤浮云端。” 当你吟咏着诗人文换酒这首七律诗句时，也许，你的心都会是透明的，像那一湖清澈晶莹的南湾湖水，柔软地卧在这冬日的蓝天白云下。那悄悄地写下阳光、云彩、飞鸟踪迹明净的水影，还有那鱼肥景美、如诗如画、风光旖旎“中原第一湖”不老的风景，让你在欣赏大自然无穷魅力的同时，心间也流淌着由衷的感叹：这低调内敛“豫风楚韵”的“水墨南湾”，不就是被唐诗、宋词、元小令一遍一遍不厌其烦描之、绘之、歌之的地方吗？
 
   “一个湖是风景中最美丽、最富有表情的姿容。它是大地的眼睛。观看着它的人同时也可衡量着他自身天性的深度。” 也许，在这个人们都希望能在自然流动的水边滋养智慧、过滤心灵的时代，南湾湖这颗光彩夺目的“中原明珠”，正在以它那一方让人迷恋的水乡神韵、现代文明气息和厚重的历史文化的熏陶，以及它质朴、简约、纯净却毫不张扬的美丽，让你在它那牵人心魂的淡雅里，荡去浮生繁杂俗世的烟尘；让你在与它双眸的对视里，给你相看两不厌缱绻绵长的情意；让你在它那清澈幽幽深情的召唤里，聆听着这首大自然永远不老的情诗；更会让你在那它一颗清静平和的心中，聆听着灵魂深处的梵音和欢喜......