河北古城保定有两个很有名的东西——大旗杆和列瓜石，有一句歌谣，“高不过大旗杆，深不过列瓜石”，说的就是这两个东西。这是两个什么东西，为什么这么有名？

“大旗杆”说的是直隶总督署门前的两根大旗杆。这两根大旗杆分别高33.6米，曾是古代中国最高的旗杆，也是古城保定的标志。史料记载，明初（1368年）朝廷改保定路为保定府，在现直隶总督署的地方建造了保定府衙。明永乐年间大宁都指挥使司由北平迁保定，原保定府衙改驻大宁都司衙署，按规制建起了一对旗杆，也有人说明初兴建保定府衙时就建了这对大旗杆。原旗杆是木质的，18米多高。后来清初此处改为参将署，雍正八年(1730年)经改扩建后又改为直隶总督署，直至清朝灭亡后的1920年，都沿用了这对旗杆，只是在木质腐朽后进行过更换。

1900年庚子事变八国联军不仅占领了北京，也占领了保定，这是联军士兵在直隶总督署门前的大旗杆下站岗的照片，那时的旗杆还是木质的

清代，大旗杆悬挂的是署衙彩旗。在旗杆三分之二高处有一上宽下窄的方形旗斗，顶端有一横木，悬挂一面红边白底的长条形彩旗，上书“直隶总督部院”6个大字。1920年直系军阀曹锟任直鲁豫巡阅使时，进驻直隶总督署旧址。他实力雄厚，野心勃勃，一心觊觎大总统宝座。他下令将总督署门前的原木制旗杆拆毁，从国外进口了钢筋、水泥，在原来的位置重建了钢筋混凝土的旗杆，并将旗杆加高到十丈五尺，合33.6米（当时1丈合3.2米），一举成为全国最高的旗杆。“高不过大旗杆”由此而出。因为当时水泥非常罕见，用进口水泥制作的旗杆非常稀罕，因其高耸、雄伟，名冠全国，从而成了古城保定的一大景观。你还别说，建造大旗杆的曹锟1923年还真的当了北洋军阀政府的大总统，使得保定大旗杆更加名扬天下。

上世纪40年代初原直隶总督署门前的大旗杆，这时的旗杆已经是曹锟用钢筋混凝土建造的了，高度也增加了

以前传说保定大旗杆比北京的前门楼子还高，现在还有一些人这么说。但这种说法是不对的。这种说法的根据是“前门楼子九丈九”的歌谣。北京的前门楼子（正阳门）明清时期曾被焚毁、重修5次，最后一次是清光绪二十六年（1900年）。那年6月16日义和团“扶清灭洋，抵制洋货”，火烧大栅栏的老德记洋药房，火势迅速蔓延，最终殃及整条前门大街，正阳门箭楼也被大火焚毁。两个月后，八国联军占领北京，驻扎在正阳门瓮城的英军雇佣军印度兵不慎失火，焚毁了整个正阳门。两年后开始重修正阳门，由于经费困难，直到光绪三十二年（1906年）才完成。重建后的正阳门高度有所增加。1916年，瑞典学者奥斯伍尔德·喜仁龙测量了北京的所有城门，测得正阳门城楼通高42米，按当时一丈合3.2米计算，约为十三丈一。2005年为迎接北京奥运会，对正阳门进行修缮。修缮前施工单位用最先进的仪器对正阳门城楼高度进行测量，测得高度是43.65米。无论是42米还是43.65米，高度都远高于保定大旗杆。所以传说的保定大旗杆比北京的前门楼子还高是不对的。民间歌谣说的“前门楼子九丈九”，是前门楼子很高的意思，不是真的九丈九。

大旗杆是保定的历史性和标志性建筑。上世纪60年代，有人以“破四旧”为名要拉倒已树立了600年的大旗杆，遭到市民包括一些青年学生的强烈发对。双方论辩激烈，大字报铺天盖地，辩论会日夜不停。在众多保护者的努力下，大旗杆得以暂时保存。但好景不长，到1971年，市革委会最后还是以“扫四旧”和阻碍交通为由决定拆毁大旗杆。当时有市民以身阻挡，“誓死捍卫大旗杆”，结果被送进班房。大旗杆没有免于被拆毁的命运。拆毁后的水泥残骸被拖拉机运走，据说用了五、六天时间才运完，填到了当时人民公园（今动物园）北门西侧的一个大坑里。保定人对大旗杆十分怀念，没有了大旗杆，许多保定人耿耿于怀、愤愤不平。1986年12月，保定市被国务院命名为全国历史文化名城。1988年1月，直隶总督署被列为全国重点文物保护单位。保定人萌生了重树大旗杆的念头，呼声日益高涨。民意不可违，虽几经波折，最终经国家文物局批准，于1994年在修复直隶总督署后在原址按原高度重建了这对大旗杆。重建时为不影响车辆、行人通行，挖地基没有挖到底，就在原来地基上进行了水泥浇铸。因为大旗杆原址已经扩建为道路，所以我们今天看到的大旗杆位于道路中央。

现在的大旗杆位于道路中间，是1994年在原址重建的

说完了大旗杆，再说说列瓜石。列瓜石又是怎么回事呢？保定除了上面的民谣原来还有一句民谣：“沧州的狮子定州的塔，保定府的大列瓜”，这里说的大列瓜就是列瓜石。这列瓜石竟然与沧州30吨重的铁狮子和定州84.2米高的开元塔齐名，有什么来头？

    烈瓜石说的是旧南关大街西侧道边露出地面的一块大青石。这块大石头高不盈尺，上尖下粗呈香瓜状，因表面光滑，再加上人们常年抚摸，表面光滑油亮，泛着青光。这么一块不起眼的石头，怎么这么有名呢？原来，围绕着这块石头有一些古老的传说。相传，这块石头原是战国时燕赵两国的界石，名“列国石”，因其状若香瓜，并有裂痕，叫着叫着成了“裂瓜石”，再后来成了“列瓜石”。传说民国年间，街边有一家卖蜡的商铺，店老板曾试图把石头挖出来，不曾想越往下挖越大，怎么也挖不到底。一传十，十传百，人们纷纷去看石头，老板的生意因此好了起来。并从此有了“深不过列瓜石”的民谣。后来，还有人给出了理论依据，“考证”说这块石头是一座山的山尖，当然挖不到底。还有一种神话传说。说当初二郎神担山赶太阳，在满城歇脚，没留神两山落地崩开扁担，一个扁担契（扁担头防绳索滑落的小木橛）落到保定，成了列瓜石，而两座山就是今满城区的南北眺山，据说两座山的山顶还留有当年拴绳子的孔洞。
    上世纪80年代，南大街拓宽，要清除“大列瓜”，施工者下定愚公移山决心，开来了大型挖掘机，没想到一铲下去就把“大列瓜”挖了个底儿掉——原来所谓深不见底的“大列瓜”就是一块不足半米高的大青石，看来以讹传讹实不可信，也让保定人尴尬了一回。不过围绕列瓜石有那么多故事，不能就这么扔了，“大列瓜”被挖出来后被放到古莲花池公园里，后来因为其承载的历史传说而被评为市级文物，又移放到保定钟楼，供人观看。“大列瓜”实在是保定人的尴尬，千不该万不该，不该把它挖出来。假如当年不把它挖出来，而是用围栏保护起来供人们参观，说不定还能吸引许多游人，成为一个不错的景点。

存放于保定钟楼里的列瓜石