谁能想到，在这偏僻的曲折幽深的太行峡谷中，还有这么一座曾经闻名遐迩的古代寺庙——觉山寺。

觉山寺，又名普照寺，位于山西省灵丘县城东南15公里处的201省道旁。灵丘至河北涞源的201省道，是古时“太行八陉”中的蒲阴陉中的一段，蜿蜒曲折，穿行于太行山峡谷。寺庙背依觉山（又称悬钟山），俯瞰唐河，四周群山环抱。寺旁有一村庄，应该是建寺后形成的，因为该村因寺得名，叫觉山寺村。寺外群峰陡立，环伺四周，谷底郁郁葱葱，水流潺潺；寺内佛塔高耸，古树拱卫，红墙环绕，景色十分诱人。我一向不太喜欢单看寺庙，特别是那些没有塔的寺庙。此寺则不然，不仅有雄伟的高塔，而且环境优美，寺庙与山水融为一体，交相辉映，堪称建筑与自然融合的典范。

据记载，觉山寺始建于北魏太和七年（483年），历史上曾因天灾人祸而多次损毁，现存殿字、禅房都是清朝光绪十一年（公元1885年）觉山寺第二代宗师龙诚和尚重建的。北魏鼎盛时期僧侣曾达五百余众，香火极其旺盛，平城（今大同）皇宫内之侍女削发为尼大都出家于此。

整座寺院占地面积8100平方米，由三条轴线、三进院落、30余座殿宇组成，显得错落有序。觉山寺属于佛教、道教合一的寺庙，寺内的殿宇非常齐全，有钟楼、鼓楼、梆楼、点楼、天王殿、金刚殿、罗汉殿、韦驮殿、弥勒殿、贵真殿，大雄宝殿及文昌阁和魁星阁等等。寺院存有辽、明、清各代碑刻11通。寺内有古井一口，应为北魏创寺时所凿。

寺院西部的古塔是著名的辽代古塔，现在是全国重点文物保护单位。该塔建于辽大安六年（1090年），距今已900多年，是目前国内保存最为完好、最具代表性的一座辽代砖塔。塔十三层，高43.54米，最上部为铁刹。塔的建造十分考究，塔基分三层，下为八角形须弥座，中为平座勾栏，上为莲台。该塔为典型的辽代密檐塔，塔身八角形，塔身十三层塔檐造型一致，排列整齐，逐层内收，线条整齐划一，给人一种秩序美。第一层塔身中空，有辽代壁画60多平方米，多为冥王和菩萨像，为辽代人物绘画精品。塔基外饰精美砖雕，雕刻多在须弥座束腰处和中层平座、上层勾栏华板处，题材丰富，以狮首、力神、天女等最为生动。

除了大塔外，在觉山寺西南数十米的小山顶上，还有一座方形三层密檐小塔，高5.23米。有人根据筑塔用砖亦为辽代典型沟纹砖判定，亦应是辽代所建。按其型制和位置分析，当为觉山寺当年高僧圆寂后所建灵塔。

在觉山寺保存有一尊石碑——“皇帝南巡之颂”碑，这是为纪念和颂扬北魏文成帝拓拔濬和平二年（461年）南巡和在笔架山北射箭而立的碑。此碑原在笔架山和唐河北面的拓拔濬射箭的地方——御射台，1994年出土时移至觉山寺保管。

觉山寺有许多神奇之处。一是奇山秀水地势奇。此处虽为太行峡谷，形势险要，但寺庙处相对开阔平坦，四周山势绵延，形似莲台，把整座寺院托在莲花宝座上。觉山北侧隔河相望的山峰相对高大，有两个山峰相对，形似笔架，叫笔架山；东面的一座山峰高高凸起，形似棺材，棺材乃“官财”谐音，寓意升官发财。笔架山代表文运亨通，棺材山代表升官发财，文运、官运、财运都有了，此为一奇。另一奇是说觉山寺的塔高、塔南侧的水井深度都是十三丈，寺院西南小山上的小塔顶至山脚也是十三丈高，故有 “塔井三齐(奇)觉山寺”的说法。第三奇据说是觉山寺每逢雨后或清晨大雾弥漫之时，半山腰会出现一块黑色的方碑，取名"雾碑"，每年农历四月初四庙会之日，定要下雨，雨过之后，它便随着雾不断出现，给人以无限遐思。还有一奇，觉山寺塔自辽大安六年（1090年）建成后，九百余年未经任何修缮，除部分瓦件脱落外，基本完好。即使在明代天启六年(1626年)闰六月的那场七级地震中，“县城城墙及官衙民舍尽数塌毁，人死无算；觉山寺殿堂楼阁全数倒塌……”，该塔也安然无恙，巍然屹立，真乃中国古建史上的一个奇迹。

为什么在此建寺？首先，寺庙的建设应该与古代“太行八陉”之一——蒲阴陉密切相关。此段蒲阴陉又称灵丘道、唐河古道、定州大道，是北魏时开凿的由山西高原北部通往华北平原的交通要道。该道开凿于公元五世纪，北魏拓拔鲜卑即由此路，沿唐河谷地出太行山，横扫河北，问鼎中原。既是交通要道，古时恐怕人烟不会稀少，香火可以延续，这是建寺的基础。据记载，该寺是北魏孝文帝专为报答母恩而敕建的一座皇家寺院。清康熙年《灵丘县志•艺文志》的《重修觉山寺碑记》中说，北魏太和7年(公元483年)，孝文帝巡行至此，“值太后升遐日，哭于山陵，绝膳三日不辍声，思答母恩。乃于灵丘邑之东南，溪行逶迤二十里，有山曰觉山，岩壑幽胜，辟寺一区，赐额曰觉山寺。”此年孝文帝刚刚16岁。他的母亲18岁入宫，皇兴元年（公元467年）生拓跋宏，由于北魏实行子贵母死制度，皇兴三年拓跋宏在被立为太子时，生母即被赐死，此时的拓跋宏还不到3周岁，由祖母冯太后抚养成人，这可能是促成他后来为母造寺的原始动力。

北魏创建时的觉山寺是什么样子？既是敕建，一定富丽堂皇、雄伟壮观。据有关地方文献记载，它曾经是“层楼阿阁，连亘山麓”。有的记载还说初建觉山寺时，孝文帝不但从外地招集五百僧众进寺，而且还令六宫侍女长年住寺吃斋，有精其佛禅经典者即被度为寺尼。仅以此分析，初建时的觉山寺其规模一定不小。

觉山寺在历史上曾数次重修：至辽大安5年(公元1089年)，适镇国大王行猎至此， 见寺宇摧毁，还朝后奏请皇帝道宗，旨敕下重修，赐钱10万缗（一缗即一串铜钱），革故鼎新，重辉梵刹，更赐山田五处，计140余顷，为岁时寺众香火瞻养之资。地之兴复，大异旧时，魏峨踞一方之胜。元朝，先后有两位皇帝为觉山寺赐额、赐号。明天启六年（1626年）润六月的大地震使除辽代砖塔外的庙宇殿堂全部损毁。明崇祯三年（1630年）有过重修。清康熙二十七年（1688年）也进行过重修，但觉山寺的住持海印和尚将全部精力用在了觉山寺的复建上，在规教弟子上出了问题，在他圆寂后，一些弟子可能是为了生存逐渐抛弃了清规戒律，到后来竟然发展到拦路抢劫、霸占民女的恶劣程度。一时间，本是讲法论道的古刹成了无恶不作的黑窝。“一个风高月黑的晚上，觉山寺着了一把火，全烧了，原因至今不明。” “可能是一位行侠仗义的好汉打抱不平，也可能就是报应。” 从此觉山寺成为一片废墟。直到清光绪十一年（1885年），一位高僧的出现才让觉山寺重获生机。这位高僧就是龙诚法师，他重建觉山寺时，为了募化布施，在冰天雪地的归绥（呼和浩特）赤脚摇铃感化施主。寺庙重建后开光时，为争取更多的信众，他甚至忍受痛苦明火点燃手指。至今民间仍流传着很多关于他的传奇故事。有人给他总结了这样四句话，"凡出之言无不超凡绝俗，凡作之事无不惊天动地。问祸福求方药无处不应，施文偈与书画无人不欢。" 

历代不少名人赋诗题字赞觉山寺。清顺治庚子知灵丘县事宋起凤，以《塔井三奇》为题赞日：
                    闲云一片向空流，孤寺还藏云上头。 
                    边塞荒龛封白草，莓台古井嵌丹珠。 
                    林光静抹山前出，塔影高连水底浮。 
                    晋魏欲凭何处吊，平沙漠漠使人愁。 
    康熙二十三年，知灵丘县事岳宏誉在《游觉山寺》诗中写道： 
                       柳色城南路，青青到觉山。 
                       溪明新而过，峰静宿云还。 
                       古柏留僧腊，繁花驻容颜。 
                       寻幽多逸兴，绝顶直跻攀。

在觉山寺后面的觉山半山腰，有一大一小两个石窟，其中建有佛堂，供奉佛像，东面的较大，叫菩萨顶。此处较之觉山寺更为幽静，更便于出家人修行悟道。

顺便说一下，河北省平山县古月镇寺南坡村有一座寺庙也叫觉山寺，全称觉山天宁万寿禅寺，不要搞混了。

http://s3/mw690/005O8tC8zy7f3mWYQoif2&690觉山寺位置图（据谷歌地球）

http://s9/mw690/005O8tC8zy7f3mXBssU78&690觉山寺砖塔

http://s7/mw690/005O8tC8zy7f3mXLCXca6&690觉山寺群山环抱

http://s9/mw690/005O8tC8zy7f3mXW7NK88&690觉山寺与笔架山、棺材（官财）山交相辉映

http://s11/mw690/005O8tC8zy7f3mY6n1gba&690觉山寺背依觉山（悬钟山）

http://s3/mw690/005O8tC8zy7f3mYfCG692&690觉山寺砖塔与寺庙融为一体

http://s5/mw690/005O8tC8zy7f3mYKfhq44&690保存在觉山寺的“皇帝南巡之颂”碑

http://s1/mw690/005O8tC8zy7f3mYX6Ew50&690觉山寺角亭

http://s4/mw690/005O8tC8zy7f3mZnkaf63&690觉山寺与环境融为一体

http://s8/mw690/005O8tC8zy7f3n32cJha7&690古朴大气的觉山寺大飞檐建筑

http://s1/mw690/005O8tC8zy7f3n3fUv680&690精美的觉山寺雕梁画栋

http://s2/mw690/005O8tC8zy7f3n3CZVv41&690觉山寺砖塔与鼓楼

http://s7/mw690/005O8tC8zy7f3n43HZI26&690觉山寺塔2001年列为全国重点文物保护单位

http://s13/mw690/005O8tC8zy7f3n4rXNGbc&690觉山寺塔为典型的辽代密檐塔

http://s6/mw690/005O8tC8zy7f3omnA4575&690觉山寺西南小山上的小塔

http://s5/mw690/005O8tC8zy7f3n4KhXmd4&690全砖结构的小塔高5.23米

http://s10/mw690/005O8tC8zy7f3n4Tp4B69&690小山和小塔俯瞰唐河


http://s12/mw690/005O8tC8zy7f3nfykAz6b&690塔井三齐（奇）——大塔和小塔齐高

http://s5/mw690/005O8tC8zy7f3nfKc9C64&690觉山石窟

http://s11/mw690/005O8tC8zy7f3ngbV0efa&690不知石窟是天然的还是人工开凿的

http://s2/mw690/005O8tC8zy7f3ngpB0B51&690石窟中的菩萨顶

http://s14/mw690/005O8tC8zy7f3ngCo6V3d&690石窟建筑也很考究

http://s5/mw690/005O8tC8zy7f3ngOn2Ye4&690石窟中的禅房