“鐘”、“锺”和“钟”这三个字都读zhōng，1956年实行简化汉字后，前两者都简化为“钟”字了。这样以来，原本姓“金”加“童”“鐘”的和姓“锺”的两姓人家都姓了“钟”，这为我国姓氏的研究带来了意想不到的混乱。

“鐘”和“锺”两姓氏的源流是不一样的。先说“鐘”姓：据《周礼·春官》记载，古代有一种官名“鐘师”，掌击鐘奏乐，大约就是编鐘。近几十年来，有数量较多的出土，尤以湖北随州曾侯乙墓出土的那套编鐘最为著名。清代张澍《姓氏寻源》认为“鐘氏”“当是以官为氏”，即周朝宫庭乐官鐘师后代。据《湖南蓝山鐘氏族谱》载，居住在湖南蓝山一带的鐘姓人，祖先原是周朝负责鐘吕乐器的乐师。按周礼规定，在春官大宗伯以下，有一种负责鐘吕等打击乐器的属官，称“鐘师”。担任鐘师的人，多为周王室的王族成员来充当，其职位因具有极强的专业性，故世代相袭。到春秋时，周朝礼乐渐废，鐘师之家失去了世代承袭的职位，于是鐘师之后代陆续到其他诸侯国谋生。有的在各诸侯国仍以鐘师身份出现在王室宫庭，为诸侯和卿大夫奏乐，有的为标明自己原有的身份，便以“鐘”为姓。如楚国的鐘仪，他的家族就是一个世代相袭的乐官之家，其后世鐘子期与俞伯牙演绎了一段“高山流水遇知音”的故事，至今在武汉还有他们当年一个演奏，一个醉心于琴声中的“琴台”的故址。

那个鐘仪，在我国文化史上还留下一个“楚囚对泣”的成语，《汉语成语辞典》和《汉语成语大辞典》等成语工具书中均予收录。鐘仪的故事，对后世影响很大。王粲在《登楼赋》中对鐘仪大加赞赏。初唐四杰之一的杨炯在《和刘长史答十九兄》诗中，还把“鐘仪琴”与汉代著名的爱国者苏武的“苏武节”相提并论：“鐘仪琴未奏，苏武节犹新”，字里行间流露出对鐘仪那种大义凛然，不顾个人安危，深切怀念故国的爱国情操的深情赞颂。

那么，另一个“锺”姓的源流呢？这个“锺”字，在古代，是度量衡中的量器也就是容器的一种。春秋战国时期，齐国是大国，度量衡也较为规范，其容器分为豆、区、釜、钟四种。4豆等于1区，4区等于1釜，10釜等于1锺。一锺有多大？说法不一，若以谷物的称量计算，1锺约等于420市斤。这仅是说法的一种，但肯定是那个时代最大的容器。后来锺又成比“尊”要大的盛酒器。

后来怎么就有人以此为姓了？这要从“锺离”说起，周代时，伯益的后人有封国，名叫“锺离”国（在今安徽省临淮关一带，明朝改称凤阳县），春秋时锺离国被楚国所灭，国人遂以原国名命姓，称锺离氏。

秦朝末年，楚汉相争，这个时期锺离氏出了个大将叫锺离昧，效力于项羽。公元前202年，项羽在垓下（今河南省鹿邑县境）败死，刘邦称帝，楚汉战争结束。钟离昧无奈，投奔到旧友、刘邦的大将韩信帐下。不久被汉王刘邦知道，刘邦曾是钟离昧手下败将，耿耿于怀，十分痛恨钟离昧，汉谋士陈平献计，伪游云梦。韩信得知信息，心中十分恐惧，想去见刘邦，又怕被捉。有人告诉韩信，刘邦假游云梦，意在捕捉躲藏在你府中的钟离昧。只要你把钟离昧交出去，不就没有你的事了吗?
   韩信果然召钟离昧议事，钟离昧十分遗憾地说：“看来你也不是一个有情有义靠得住的人啊!”说完拔刀自刭。当韩信将其首级，带往陈（今河南省淮阳与安徽亳县一带）见刘邦时，刘邦以韩信意存反汉，命人把韩信抓起来载于后车，“械送洛阳”，后被吕后秘密处死。

锺离昧的次子叫锺离接，生于公元前223年，曾作颍川郡长社（即今长葛市）令。因恐刘邦迫害，便逃到曾当过县令的长社的朋友家避难，改复姓锺离为单姓“锺”，人称“锺接”。锺接卒于汉武帝元光二年（公元前133年），寿九十一岁。锺接成为锺氏“接系”的始祖。后来的楷书鼻祖、魏太傅锺繇是他的九世孙，锺氏“接系”累世高官显宦者数不胜数，成为颍川望族。

这里所以称锺接为锺氏“接系”始祖，因为这个锺氏还有另一支叫做“烈系”的始祖。

烈系源于宋国。公元前286年，齐国联合楚、魏伐宋，杀了宋君，灭了宋国。宋国国君偃的弟弟公子烈，为避难逃到许地，就是现在的许昌县和长葛市交界的石象乡一带。他为什么会逃到许地？因为公子烈曾在许县任过令，熟悉这个地方。又因他在宋国时，曾受封于锺离，为锺大夫，所以改姓锺。他比锺接姓锺要早上85年，因此，锺烈便成了中国姓这个“锺”姓的第一人。锺烈定居许地以后，至东汉光武帝时烈系锺姓成为望族，一族中有25人受到光武帝封赏，其中，锺桂并被封为佐卫大将军。

据专家考证，“烈系”和“接系”原本同出一源，他们的“血缘鼻祖”乃公元前681年前后时期宋桓公御说（读yuè）。御说的次子兹甫为襄公，传至锺烈。三子遨出使晋国，落地生根。敖的孙子伯宗为晋国大夫,因勇于直言为三郄所害，他的儿子伯州犁逃到楚国，任楚太宰，食采钟离。他的后代子孙几经宦海浮沉，因羞于伯嚭（pǐ）在吴国祸国殃民，臭名昭著，其子只好回到祖居地——锺离，改姓了锺离。伯嚭为锺氏大系52世，锺离昧为大系58世，锺接为大系59世，作为“接系”，锺接当然是“接系”一世祖了。

历史竟然这样巧妙安排，使锺氏的“烈系”和“接系”都在颍川郡的长社——今长葛市汇萃，以至现在海内外的锺氏都以“颍川”为郡望。

自实行简化汉字以来，湖南省蓝山的“鐘”氏和颍川长社原本不相干的“锺”氏成了一家，统统姓了“钟”。这在当初确定将“鐘”、“锺”两字都简化为“钟”字时，专家学者们是否想到了这一点？