菁菁者莪，在彼中阿。

既见君子，乐且有仪。

菁菁者莪，在彼中沚。

既见君子，我心则喜。

菁菁者莪，在彼中陵。

既见君子，锡我百朋。

泛泛杨舟，载沉载浮。

既见君子，我心则休。

　　此诗的主旨，旧《诗序》认为是“乐育材”。朱熹《诗集传》却认为“此亦饮宾客之诗”。但他在其《白鹿洞赋》中，却又有“广‘青衿’之疑问，乐《菁莪》之长育”的句子。据说他的学生就此请教于他，他回答：“旧说亦不可废”。

到现代，有许多人认为这首诗写的是恋情。但也有许多人反对此说，程俊英、蒋见元在《诗经注析》中就说：近人有以此诗为恋爱诗歌者，则相去远矣。他们认为：这首诗的作者，深受贵族的培植与赏赐，写这首诗的目的，是表达学有榜样和喜悦的心情。（说得简单点，就是一首后生乐见师长的诗歌。）

程氏引范处义释“汎汎杨舟，载沉载浮”两句原文：“自谓多士之材，如以杨为舟，可用以济，始者未见君子，懼其不见用；今既见君子，我心不復有私忧过计也。”

刘松来《诗经精解》：末章以水中泛泛浮动的船只起兴，比喻在见到师长前内心空虚不同的样子，从而反衬出见到师长后喜悦踏实的心情。

极得注意的是，在古诗文中，“菁莪”一直被当作育贤材之典，广为使用。如：明·刘基《送赵元举之奉化州学正》诗：“泮水紫芹香可揽，倚看待佩乐菁莪。

下面是孔颖达《诗正义》对这首诗的解释

菁菁者莪，在彼中阿。〔传：兴也。菁菁，盛貌。莪，萝蒿也。中阿，阿中也，大陵曰阿。君子能长育人材，如阿之长莪菁菁然。笺云：长育之者，既教学之，又不征役也。〕

　　既见君子，乐且有仪。〔笺云：既见君子者，官爵之而得见也。见则心既喜乐，又以礼仪见接。〕

　　【疏】“菁菁”至“有仪”。正义曰：言菁菁然茂盛者，萝蒿也。此萝蒿所以得茂盛者，由生在阿中，得阿之长养，故茂盛。以兴德盛者，是学士也。此学士所以致德盛者，由升在彼学中，得君之长育，故使德盛。人君既能长育人材，教学之，又能官而用之，故此学士既见君子则心喜乐，且又有礼仪见接也。又君子能养材与官，又接之以礼，故下所以歌之也。言此养莪者，以沚则有水之润，阿、陵有所居之势，草得於中而长遂，故言长也。传：“莪，萝蒿”。正义曰：《释草》云：“莪，萝蒿也。”舍人曰：“莪，一名萝。”郭璞曰：“今莪蒿也。”陆机《疏》云：“莪，蒿也，一名萝蒿也。生泽田渐洳之处，叶似邪蒿而细，科生。三月中，茎可生食，又可蒸，香美，味颇似蒌蒿。”是也。笺：“官爵”至“见接”。正义曰：以下云“赐我百朋”，得禄之事，故此乐者为得官而乐也。既乐为官爵之，又云“且有仪”。且，兼事之辞，故为君子以礼仪接己也。

　　菁菁者莪，在彼中沚。〔传：中沚，沚中也。沚音止。既见君子，我心则喜。喜，乐也。〕

　　菁菁者莪，在彼中陵。〔传：中陵，陵中也。〕

　　既见君子，锡我百朋。〔笺云：古者货贝，五贝为朋。赐我百朋，得禄多，言得意也。〕

　　【疏】笺“古者”至“得意”。正义曰：言赐我，是入己之辞，故为得禄也。言“古者货贝”，言古者，宝此贝为货也。五贝者，《汉书·食货志》以为大贝、壮贝、么贝、小贝、不成贝为五也。言为朋者，为小贝以上四种，各二贝为一朋。而不成者不为朋。郑因经广解之，言有五种之贝，贝中以相与为朋，非总五贝为一朋也。故《志》曰：“大贝四寸八分以上，直钱二百一十文，二贝为朋。壮贝三寸六分以上，直钱五十文，二贝为朋。么贝二寸四分以上，直钱三十文，二贝为朋。小贝一寸二分以上，直钱一十文，二贝为朋。不成贝不盈寸二分，漏度不得为朋，率枚直钱三文。”是也。以《志》所言，王莽时事。王莽多举古事而行五贝，故知古者货贝焉。

　　汎汎杨舟，载沈载浮。〔传：杨木为舟，载沉亦浮，载浮亦浮。笺云：舟者，沉物亦载，浮物亦载。喻人君用士，文亦用，武亦用，於人之材，无所废。汎汎，方剑反。〕

　　既见君子，我心则休。〔笺云：休者，休休然。休，虚虬反，美也。〕

　　【疏】“汎汎”至“则休”。正义曰：言汎汎然杨木之舟，则载其沉物，则载其浮物，俱浮水上。以兴当时君子，用其文者，又用其武者，俱致在朝。言君子於人，唯才是用，故既见君子，而得官爵，我心则休休然而美。“载飞载止”，及“载震载育”之类，笺、传皆以“载”为“则”，然则此“载”亦为“则”，言则载沉物，则载浮物也。传言“载沈亦浮”，笺云“沉物亦载”，则以载解义，非经中之载也。