这天中午，工厂里叫保尔去接电话。
    电话是琳丹打来的。
    她告诉保尔：她今晚有空，希望他去她那谈谈上次没有谈完的话题：巴黎公社为什么失败。
    晚上，保尔来到了大学环路那座房子的门口。他抬头望望，只见琳丹的窗子里亮着灯。
    像往常一样，保尔迅速地奔上楼梯，敲了敲门，不等回应，就进去了。
    在床上，在那张男同志们谁也不敢坐一会儿的床上，躺着一个穿着军装的男人。
    他的手枪、行军背包和带有星徽的军帽全扔在桌子上。
    琳丹坐在他身旁，双臂紧紧地抱着他。
    两人正欢快地说着什么……
    保尔突兀地进了房间后，琳丹马上转过那张幸福的脸……
    那军官也推开了琳丹的双手，站起身来。
    “我来给你介绍。”
    琳丹牵着保尔的手。
    “这位是……”
    “达维德·乌斯季诺维奇。”
    那军官一面握紧保尔的手，一面自我介绍，语气随意，神态平静。
    “没想到，一阵风把他给吹来了。”琳丹笑着说。
    保尔很漠然地和他握了手。
    有种说不出的委屈像火石一样在他眼前一闪而过。
    他清楚地瞥见了达维德袖子上那个正方形的军衔标志。
    琳丹刚想开口说话，保尔却抢先了：“我只是过来告诉你，今晚我要赶紧去码头卸木材，你不用等……正好你这也有客人。那我就走了，伙伴们正在下边等我呢。”
    匆匆地来了，又匆匆地走了。
    保尔的脚步声急急地响了下去。
    只听大门砰地响了一下，一切又都归于了寂静。
    “他一定出了什么事。”
    琳丹朝惊疑的达维德解释着，语气很含糊。
    天桥下。
    一辆机车呼哧呼哧地响着。 保尔正靠在天桥下。
    他凝望着岔道口上的各色信号灯，眯起了两只眼睛……
    他对自己说：“柯察金啊柯察金，我真不明白，你为什么一发现琳丹有个丈夫，就那么难受呢？难道她告诉过你，她没有丈夫？”
    “即便真告诉过你，这又有什么呢？怎么就突然这么让你难受呢？”
    “你不是一直把你俩的关系当作思想方面的友谊吗？……你怎么那么莽撞地闯进去了呢？啊？”
    他讥笑着自己的愚蠢……
    “假使他不是她的丈夫呢？万一是她哥哥或叔叔呢？……那么，你就真是干了件傻事！平白无故地让人家下不来台！”
    “你太缺乏礼貌了，你太毛手毛脚了，你太小心眼儿了！”
    “到底是不是她哥哥或叔叔，这一打听就知道了呀！唉！如果真是这样，你又怎么向她解释你这做法呢？”
    “得了，得了，今后你就不用和她见面了！还有什么脸去她那儿呢？”
    汽笛声提醒了保尔。
在团区委书记办公室里。
    “喂，请讲吧。呵，是你！是的，马上要开会。你问讨论什么？还是从码头上搬运木材那件事。什么？他没有被派走。就在这呢，要叫他吗？好。”
    察尔基朝保尔招手。
    “乌斯季诺维奇同志有话要跟你说。”
    他把听筒交给了保尔。
    “我还以为你外出了呢。今晚我刚好有空，你来吧。我兄弟路过这儿，顺便来看看我，我们有两年没见面了。”
    啊！果不其然，是她兄弟！
    保尔没有把她下边的话听进耳朵。
    他想着那天晚上的事情……
    是啊，今晚应该去看看她，彻底把两人之间的瓜葛斩断！
    爱情啊，你给人带来多少麻烦和痛苦！
    难道，现在是谈情说爱的时候吗？
    听筒里的声音奇怪地问着：“你怎么啦，没听我说话？”
    “嗯、嗯，我听着呐。好吧，会开完我就去。”
    他挂上了听筒。
    他紧紧抓着那橡木桌的边沿儿，望着她的双眼说：“我打算以后不再来了。”
    他说完这话，看见她那浓密的睫毛抖了一下。
    她手里的那支笔突然停了下来，静静地放在了打开的笔记本上。
    “为什么？”
    “时间不够用。你也不是不知道，我们现在的日子多么艰苦啊！真可惜，我将来再学习吧……”
    他自己也感觉到最后的那句话太不坚定。
    “怎么有点支吾呢？看来，你没有勇气把心里想的统统说出来！”
    保尔这么想着，便又坚定地往下说：“另外，我还有几句话想告诉你已经很久了——你讲的，我不是很明白。从前谢加尔教我的时候，我句句都能记得住，但跟你在一起，就怎么也记不住。”
    “每回学完之后，我还要到杜科利夫那里重新补习一遍。我的脑子不好使了。你最好还是再找个脑子好的学生吧。”
    他躲着她的双眼。
    为了破釜沉舟，他又果敢地补充了一句：“所以，咱们没必要再浪费时间了。”
    说完后，他站起身。
    他用一只脚小心地往后挪了挪椅子，顺势俯看了一下她那低垂的头和苍白的脸。
    他迅速戴上帽子，说：“好吧，琳丹同志，再见了！瞒了你这么多天，很抱歉。本来，这些早就应该告诉你。全怪我。”
    琳丹生硬地把手递给保尔。
    学生的突然变化与冷漠的表情，让老师惊讶不已，她好不容易才说出些客气话来：“保尔，我不会怪你。我过去做的不能让你满意，没能够使你了解我，才会有今天这个结果，我只能怪自己。”
    他的两只脚像铅注的一般沉重难动。
    他默默地推开了房门……
    当走到门口时，他站住了——
    现在还能够再回去，向她倾诉……
    但，为什么要那样呢？为了得到她鄙夷的回拒后，丢人现眼地离开这儿吗？
    不！