姑父还是没能熬过春节。农历腊月二十三日中午去世，腊月二十五日上午安葬。

我的父亲母亲刚阳过，身体尚在恢复中，他们年龄大，身体虚，绝不敢让他们回老家，经我们姊妹仨做工作，父母亲答应不回去，由我们姊妹仨去吊唁。我、大妹及大妹夫（开车）、小妹夫（小妹上班，请不了假）4人腊月二十四日中午1:00从城里出发，下午3:00赶到磨沟河姑姑乡下老屋。姑姑及表妹、表妹夫在亲戚及众乡邻的帮助下，在我们赶到时，丧事各样早已准备好了。

听表妹说，姑父因羊加重基础病，在医院住一个周，治疗无望，姑父坚决要回家。回家没几天，人就去世了。临去世的前几天，姑父一直躺在床上，老是嗜睡，问哪里不舒服，他说没有感觉，也确实没喊叫疼痛。腊月二十一、二十二日，大脑有些糊，说话有些癫，清醒时，自言自语，口里讲的都是多年前周边去世的人和事。姑姑说，坏了，姑父不行了，他的魂叫那些死人勾走了。腊月二十三日上午，姑父已陷入昏迷状态，喊不答应，出气多呼气少，中午1：00，停止呼吸。

姑父老屋附近村庄，近期老人比往年较多，周边专办丧事一条龙服务的班子都在忙着，实在没办法，姑姑和表妹只有自己找人帮忙，诸如丧事总管、各样执事及负责采买、搭灵棚、礼房、厨房、吹鼓手、抬棺埋坟、房前屋后场地清理杂活所需人员等，全都是亲朋及乡邻帮忙。

姑父是小学教师，姑姑原来在乡下开小商店做生意，他们俩平常为人实诚厚道，热情大方，肯给人帮忙。谁家有红白喜事，只要他们知晓，总是抽出时间去送礼并帮忙。姑父写得一手好字，春节对联、结婚喜联、吊唁挽联等，只要别人有求，他无论再忙，还是抽出时间，认真书写，按时交差。姑父健谈，无论与人熟与不熟，见面三言两语，他总能搭上腔，找到话题闲聊。附近村民都说他是好人，对啥都珍惜。老屋周边，树木较多，邻居劝他砍一些，整齐亮堂，他说：这树长得多好，树也是有生命的，不要轻易毁它。遇到流浪动物，他总会设法去找些吃的喂动物。别人问他为啥对流浪猫狗这么好，他说，不忍心看这些动物饥饿，毕竟是一条生命，能帮它们，举手之劳。他对老屋旧宅颇有感情，父母留下的老宅，总是修修补补，从未打算拆除翻修。屋里凡是上代人留下的家具用品，他一直精心保留。十几年前，他在父母老屋旁搭建的两间偏厦和一间厨房，仍然是石头垒墙，木头椽檩，青瓦苫顶。

姑父当过民办教师，转公办后，直至退休，他对工作非常认真，周边群众对他评价很好。作为一名老党员，他退休多年，始终坚持主动交党费，过组织生活，镇党委、县上媒体还曾宣传过。

作为独子的姑父，前来吊唁他的人很多，夜里替他守灵的亲戚朋友也很多。前来帮忙的乡邻，给表妹说他们不要工钱，义务帮忙这几天，算是尽份心意送老人一程。

他的丧事办的热热闹闹，晚上守灵时，室外气温零下3，屋里坐不下，大家在屋外院场拢柴火烤火。两通宵三白天，开流水席100余桌，第三天即腊月二十五日早上六点半出灵，十一点准时将姑父安埋。

姑父走完自己平凡实在的一生，死后静卧在老屋房后100米远一处山坡坡脚，坟墓距离村道十几米。

这地方的好处是，姑父今后可以永远守望自己依恋的旧宅老屋，姑姑和表妹每年给他上坟时也非常方便。

                                                       2023年1月16日

           远处冒青烟地方，姑父的老屋。

          寒冬柿树，难见片叶。河流干涸，不闻流水声。对面村庄及田园，依偎半山腰。

          屋外空场地，守夜有篝火。