西津渡，一个镇江本地人熟识，外埠人却鲜为知晓的地方；西津渡，古时的长江著名渡口，如今的国家4A级景区。

三国时，西津渡原叫蒜山渡，唐代易名为金陵渡，宋代以后才称为"西津渡"。资料显示，西津渡的历史可追溯至古代六朝时期，距今已有一千八百年左右。千百年来，这里发生了太多的历史事件以及人文轶事，足够人们回味和思索。

世纪轮回，岁月沧桑，但西津渡依旧。中国六朝（222-589年）起，西津渡就是长江的南北水陆要津。永嘉(307-313年)年间，中原地区发生多年战乱，北方士族和百姓不堪忍受兵燹蹂躏，数十万人由西津渡登岸南下,远走他乡，这就是历史上闻名的“永嘉南渡”。一个多世纪来，北方人经由西津渡南下的人数不下一百万之多。现在，在江苏的南翼以及浙江的湖州、杭州这些操持侬侬吴语的地方，很多乡民居然会一口正宗的国语，这可能与当年的北方中原人经由西津渡南下，定居这些地方后，其后裔沿袭祖辈乡音有关。

千百年来，发生在西津渡这里的重要战事也有数百次之多：东晋隆安五年 (401) ，农民起义军领袖孙恩率领"战士十万，楼船千艘"，由海入江，直抵镇江，战略目标就是控制西津渡口，切断南北联系，以围攻晋都建业(今南京)，后被刘裕率领的北府兵打败；宋代，这里是抗金前线，南宋中兴四将之一的韩世忠，曾率兵驻扎蒜山抗御金兵南侵……因此，这里也是中国北方进入南方的军事战略要塞。

     唐代大诗人李白、孟浩然，宋代王安石、陆游等人都曾在西津渡候船，等待过江并留下了许多为后人传诵的动人诗篇。其中尤为脍炙人口的是唐代诗人张祜的那首《题金陵渡》。诗中写到：“金陵津渡小山楼，一宿行人自可愁。潮落夜江斜月里，两三星火是瓜州。”全诗文字清丽、意境凄美，呈现了诗人当时的孤寂、茫然、凄凉的心境。诗中的金陵渡其实就是西津渡。为纪念这位唐代诗人，当地有关部门在西津渡小码头街上，耸立起张祜的铸铜雕像以及这首诗的立碑，供游人观瞻。

西津渡景区内，历史人文古迹众多：建造于清同治年间（1864）的镇江英国领事馆位于西津渡的最东端，紧挨着的是五十三坡，再往西就是观音洞、救生会、韶关石塔以及待渡亭等；西津渡古街上也是古建筑遗存较多，百年老店多处。

西津渡最著名的景观要数韶关石塔。因为造型类似于瓶状，故又称为瓶塔。据悉，韶关石塔是元代之物，距今已有七百多年的历史，其完好程度令世人啧啧称奇。昭关石塔现为省文物保护单位。全国多位知名专家一致推崇昭关石塔是我国惟一保存完好、年代最久的过街石塔。

元代起，藏传佛教盛行，教派颇多。其渗透力极强，影响遍及海内外。韶关石塔就是藏传佛教渗透镇江当地的一个有力的见证。韶关石塔的造型，来源于一种覆钵式塔，说穿了就是一座喇嘛塔，从中我们可以窥见印度窣堵波的身影。当然，中国的各种类型塔也是结合中国的实际，从塔的老祖宗——印度窣堵波演变而来。其实，这种圆锥形石塔在青藏地区屡见不鲜，而在内地却成了稀罕物。按照佛教的释意，塔就是佛，所以我们从韶关塔下的券门经过就是礼佛，是对佛的顶礼膜拜。

清朝以前的西津渡，原为长江船埠口岸，五个多世纪的大浪淘沙，长江上游泥沙沉淀，使得镇江滩涂淤积，沧海变为桑田。如今，长江早已退避三舍，远离西津渡以北数百米，而西津渡则成为镇江内陆的一部分。

今天，随着环境的改变，渡口功能的退化，西津渡作为镇江的知名旅游景区，已逐渐为游人所熟识，观光人数逐年递增。近几年，镇江当地政府积极挖掘、开拓和保护当地现有的旅游资源，鼎力打好旅游这副牌，为当地以及外省市游客提供更多的旅游景观。在西津渡古街的北侧，投入资金对西津渡景区进行体量扩容，吸纳当地知名商户入驻西津渡，为游客打造一个“吃喝玩乐住”俱全的旅游综合体。以吸引更多的游客光顾西津渡，来镇江游玩。