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    四、砚卓于宋元

    宋代官砚的主流风格是“文风、幽风”，宋器“在心”，其给人的感受是娱人、化人。

    赵宋政治集团在政治上奉行的“祖宗之法”，即权力的分立与制衡,对于后妃、宗室、外戚、宦官的限制，对于士大夫充满的信用与宽舒，形成了“与士大夫共治天下”的“文人政治”局面。其文化风格成为了文人宣泄自己清风傲骨的符号，形成清逸谨严的内敛风尚。

    在“文人治国”的方略这一政治和社会前提下，宋代文人的主体意识空前觉醒和独立，他们的精神世界已不满足于依附或逃避了。因而北宋一代集中诞生了中国最为豪华的知识分子阵营。也正是在这样的一个社会环境和思想环境下，北宋文人的主要工具和宠物砚台，打上了鲜明的文人烙印。宋砚整体时代风格是直线的突出和整体造型瘦挺的艺术感觉。这个时代精神缘起于上流社会的首倡，而不是民间的约定俗成。特别是在“程朱理学”的禁欲主义，欧阳修与苏轼等文人士子提倡注重内心体验的“宁静致远”的艺术追求，道教清癯古怪的艺术思想影响，和上层统治者提倡简朴的社会背景下，砚形大都内敛，造型气韵冷隽，风骨峭拔。这个时期其他的艺术造型，也都一反唐代的雍容肥硕，而变得苗条清瘦。比如瓷器中具有典型代表意义的梅瓶，与唐代瓷罐的典型代表将军罐形成明显的艺术差别。

    中国的文人精神、文人性格是定型和定格于北宋的，因此，以文人为主要受众的砚台，自然从北宋起一直把握着砚的主流发展脉络。

    北宋砚形制式样不下数十种，以长方形、圆形、椭圆形砚式为常见。宋砚式样虽多，然其主流砚形为抄手砚。抄手砚是从箕斗形砚和风字形砚演变而来。其它形制宋砚，无论方圆，大多四周内敛，形成上大下小的特点，风格鲜明。

    宋代人上至皇帝，下至文人墨客，都醉心于“风花雪月”。这个时代特征反映在砚上，就是以蝉形砚为代表的仿生砚的创制，以及仿生砚中植物造型和纹饰的大量使用。

    宋代砚台取材，已经由泥陶、瓷砚为主转变为以石砚为主了。从宋代起，开启了石砚的天下。

    金辽时期的砚存世量小，主要是北方出现一些有游牧民族造型特征的砚式，特别是出现了较多的圆形暖砚。

    元代砚形制基本沿袭宋代，但是造型风格粗犷，琢制也显得粗朴，砚底常见条条琢痕。元砚中四足成拱桥形（或称八字形）砚式增多，四足多为云头或兽头，砚身如方几座或须弥座，砚额雕双兽。自五代砚趋向平底后，有足砚于元又灵光一现。