无花果植物原产于西亚区域，它的英文名是common fig，意思就是普通的无花果。所有桑科榕属植物的繁殖器官，其实都可以叫“无花果”（fig），也叫“榕果”。它们其实不是果，而是榕属植物特有的“隐头花序”。单从隐头花序的外表上，我们看不见任何鲜艳的花瓣，一个个都是小圆球，无花果的小花，就藏在这些小圆球中。无花果之所以叫无花果，就是因为我们看不到。

       在我国新疆，无花果还有一个名字——糖包子，这说法还真是形象，一是因为无花果的甜度很高，无花果干的含糖量可以超过20%；二是因为我们吃的无花果，还真是一个包子模样的繁殖结构。

        如果我们把新鲜的“无花果”（特别是还没有完全成熟的无花果）掰开，就会发现它的内部是空的。在空腔靠下的位置，你可能会找到很多白色的小圆球，那就是无花果的雌花了。而如果你够幸运，有可能在靠近顶端的地方，看到顶着粉末的细丝，这是雄花的雄蕊。

无花果是雌雄异花植物，一个隐头花序里，要么只有能结成果实的雌花，要么只有雄花和失去生殖能力的特殊雌花，这种雌花叫“瘿花”，虽然不能结果，但它也有特殊的任务要完成，后面我们还会讲到。

       无花果甜甜的部分，我们一直当它是“果肉”，实际上它是一个称为“花序托”或者“果序托”的结构，而无花果里面小芝麻一样的“种子”，其实不是种子，而是无花果真正的果实。

        既然花朵都包在“包子”（无花果）里了，那么这样的花朵是由谁来传播花呢？大多数植物都开放花朵散播花粉，但榕属植物反其道而行之，把所有的小花都一股脑地包在花序托里。虽说这样可以让花朵免受日晒雨淋之苦，可是，风吹不出花粉，蜜蜂和蝴蝶也粘不着花粉，那榕属植物是怎样将花粉送到该去的地方呢？

       无花果头顶有个小窟窿，那是给一些小蜂总科（Chalcidoid）的昆虫留出的通道，这些昆虫统称为“榕小蜂”（fig wasp），它们就是无花果传粉的功臣。榕树和榕小蜂的互动关系，堪称自然界最奇妙的协同演化关系。

        随着生活水平提高，大家早就不满足于吃现成的水果，还要“玩”水果，最好玩的莫过于采摘。但是，采摘无花果要注意，最好不要接触从折断的梗、叶子里流出的乳白色汁液。在无花果的白色汁液里，有一类名为“呋[f]喃[nán]香豆素”的物质。接触它们可能会引起严重的光敏皮炎。

         一般情况下，无花果的白色汁液中含有补骨脂素、佛柑内酯等活性成分及芳香物质苯甲醛，可抑制癌细胞生成，可预防肝癌、胃癌的发生，延缓、抑制移植性肉瘤、自发性乳癌、淋巴肉瘤的发展或恶化，最终可致肿瘤坏死、退化。无花果含有的大量糖类、脂类、蛋白质、纤维素、维生素、无机盐和人体必需的氨基酸等营养成分，能提高机体免疫功能。

        无花果也开花，不过它并不像其它花一样能让我们看到，无花果开花是躲在“房子”里的，也就是开在果实的雏形里面，所以我们看不到。它是小众水果，并不像西瓜、葡萄、苹果这样，在时令的季节满大街都是，大概因为这样，所以每次看到水果摊上有无花果的身影，我总要买上几个。一颗颗长得有点像洋葱，皮红的发紫，果子软软的，没有核，果肉清爽甘甜、透着特有的香气。

        新鲜的无花果，可以直接掰当水果开吃，还可以像我这样做成无花果汁，不但好喝透着独有的香气，还能生津止渴，尤其适合夏天解暑。无花果含有多种脂类，有润肠通便的效果，所以女孩子常喝无花果汁，还能清毒、润肠和减肥瘦身。