佛陀于菩提树下得道证果后，于罗阅只国弘法教化，后来又前往舍卫国度化众生，深得波斯匿王与百官的敬仰。

当时，国内有位大商主，名叫波利，带领五百位商人出海寻宝，正当船只行驶于一望无际的大海时，海神突然现身于众人之前。海神双手捧水，问波利："海水与我手中之水比较，何者为多？"波利回答："当然是您手中的水多，虽然大海浩瀚无边，难以计量，却不能拯救饥渴的人；相反的，捧在掌中的水虽少，却能帮助饥渴的人活命，如此植福培福，生生世世受福无尽。"

海神听了波利的回答，觉得很有道理，连声赞叹，不仅取下身上所配戴的八种香饰和璎珞送给波利，还准备了金、银、琉璃……等七种珍宝，让他们带回去。在海神的神通助力下，波利一行人平安抵达陆地，并且快乐地踏上回国之路。

波利回到舍卫国，想到这么稀有珍贵的香璎，绝不是自己这种平民百姓所适合配戴的，于是前往皇宫将这些宝物献给波斯匿王。国王得到这些珍奇宝物，非常欢喜，马上派人去请诸位夫人出来，并且言明将把香璎赏赐给当中最美丽的一位。

消息布达后，宫中的每一位夫人无不极尽全力将自己装扮得美艳动人，希望自己会是雀屏中选的幸运者。这时，后宫佳丽依序来到国王面前，国王看了看，独缺末利夫人一人，于是问道："末利夫人怎么没有来？"

侍者回答："今天是十五日，夫人正在持守八关斋戒，因为身着素服，没有装扮，所以没有来。"国王听了很不高兴，派侍者转告末利夫人："难道你今天持斋受戒，就可违抗国王之命不出来吗？"就这样传达了三次王命后，末利夫人终于出现于众人之前，质朴的衣着中未添任何装饰，素净的面容上没有一丝脂粉，全身散发耀眼光采，比平常更加庄严。

国王见了非常惊讶，心存敬意地问道："是什么样的修为，让你看起来如此与众不同？"夫人回答："我想到自己累劫以来少修福德，所以今世得为女人，情深业重，秽垢堆积如山。况且，人命短促，若不精勤修行，稍有不慎，便会堕入三涂恶道。所以至诚发心每月持守斋戒，割舍世间种种贪爱，遵从佛陀教法，希望世世皆能蒙受法益，增长福德。"

国王听了非常欢喜，决定将香璎送给末利夫人。夫人告诉国王："今日我持守斋戒，不适合佩戴香璎，请国王将它送给别人吧！"国王说："我本意要将这些珍贵的宝物送给最美丽的夫人，而你就是后宫中最端严者。尤其你奉行佛陀戒法，道心圣洁，令人敬爱，倘若你谦虚不受，我该如何是好呢？"夫人回答："国王不用担心，如果可以，希望国王能够与我前往佛陀的精舍，将香璎供养佛陀，并且聆听佛陀的开示，如此生生世世都能受福无尽。"于是，国王立刻派人准备车驾，与夫人前往拜谒佛陀。

波斯匿王一行人来到精舍，向佛陀至诚顶礼，并且谦卑地站立于为他准备的座位旁。国王捧着宝物向佛陀禀白："这些香饰璎珞是海神送给商人波利的珍贵宝物，波利又将它献给我。所有后宫夫人看了无不想要，唯独末利夫人因为奉持斋戒，心不存贪念，所以辞谢了这些礼物。在末利夫人的建议下，我们今日特地前来将宝物供养世尊，希望世尊慈悲纳受。"

波斯匿王接着又说："请问世尊，弟子以如此的诚心护持夫人斋戒，并且真心信仰佛道，不知有无福德呢？"感于国王的诚恳，世尊接受了香璎。

佛陀告诉波斯匿王："斋戒的福德广大长久，能够使人得到好的名声与大众的敬爱。即使有人将遍满天下十六大国的珍宝，拿来布施修福，所得的福报，也不及末利夫人一日一夜持守斋戒的功德。与末利夫人的福德相比，须弥山不过如一粒豆子罢了！所以斋戒是福慧双修之法，可以解脱烦恼，证得涅槃，不是世间福报可以比拟。"

国王、夫人及群臣听了佛陀的开示，法喜充满，决心遵照佛陀的教导，奉行正法。

故事选自《法句譬喻经》

八、不坐卧高广大床  

（三）受八关斋戒的功德利益

一　脱离病苦

若有人想要解除疾病之痛苦，那么应受持八关斋戒。

二 消灭罪障

《优婆塞戒经》云，受持八戒，除五逆重罪外，其它罪障都可消除。

凡是想忏悔罪障的人，必须受持此戒和斋。

三　免除横祸

《四天王经》有云：凡是受持此斋戒的地方，恶鬼必然远离，此处必定平安无事。所以，如果能在六斋日精进持斋守戒，那么福报必定增长，灾难必然消除。

凡是想要求得自身、家眷平安吉祥，永免遭受各种飞灾横祸的人，一般受持斋戒。

四　远离恶道

《十善戒经》云，持八关斋戒的人，一不堕地狱，二不堕饿鬼，三不堕畜生，四不堕阿修罗

如果有人行为举止一向不够检点，现在很害怕自己会堕入三恶道，那么就必须受持此斋戒。

五　福报优厚

《佛说护净经》上说，一天持此斋戒，即可得到六十万世不愁吃穿的果报。

如果有人担心因世乱米贵，会遭受饥饿之苦，那么就必须受持斋戒。

六　成就迅速

如果年高体弱，恐怕将不久于世的人，或者身陷牢狱，性命朝夕难保的人，想要在极短的时间内成就殊胜的果报，那么必须受持此斋戒。八关斋戒的持法，只以一日一夜为期，时间很短，但功德极为殊胜。

七　来世贵尊

《佛说普达王经》云：一个国王的随从，曾随国王斋戒一天，死后便转生为王子。若有想求来世贵尊的，则必须受持斋戒。

八　得生天上

佛经上说，有一天女，相貌极为庄严，容颜超群，天人见了都赞叹不已。释提恒因便问天女过去曾作过何种善事而获得此种福报。天女便作了一首偈语回答说：“昔于迦叶佛，受持八戒斋，今得生天上，获此端正报。”

要想来世求生天界的，必须受持此戒。

九　往生助缘

佛经上说，如果有人受持八斋戒，凭着这种功德回向，愿求生极乐国土，定能获得中品中生。

想要求生净土的人，必须受持此戒。

十　临终安乐

《药师经》云：受持此斋戒的人，凭此种善根，如果听到药师如来的名号，临命终时，将有八位大菩萨来迎接他往生净土。

有念佛的功夫，但尚没有得到一心不乱，担心临命终时没有把握往生的人，必须持此斋戒。

十一 得相好身

如果见佛相好，由心生敬仰，想在来世获得端正相好，就必须持此八关斋戒。

十二 成佛道缘

想求得速成佛道的人，必须受此戒。