史海钩沉

（32）

蔡伦是位太监，不是科学家，可他为什么“要造纸”呢？！

——绝不是你想像的那么简单！

本文作者：起点文史  编辑：杨光

一、蔡伦是位“太监”，不是科学家。可他为什么却要“造纸”呢？

汉代蔡伦蔡伦造纸的说法，出自南朝宋人范晔所著的《后汉书》：“自古书契多编以竹简，其用缣帛纸谓知纸。缣贵而简重，并不便于人，伦乃造意，用树肤，麻头及敝布、渔网以为纸。元兴元年，奏上之，帝善其能，自是莫不从用焉。故天下咸称‘蔡侯纸’。”

蔡伦出身于东汉初年大凑山下，其父是从事冶铸的一个铁匠世家，他的祖上是打铁的。

卫飒上任桂阳郡太守后，在桂阳设置铁官（为官家打造铁质武器），蔡家因此与朝廷官员有了紧密的联系。

公元75年, 10多岁的蔡伦，在阉割后被带到了几千里之外的京城洛阳,。进了宫，开始了他的太监生活。

由于聪明伶俐，干活勤奋，第2年他就当上了小黄门（黄门，是“太监”一词的前身，也就是太监。因为此太监是站在黄门下等候皇帝宣召，所以称为“黄门”）。蔡伦当上黄门不久，就被提升为主管公文传达的黄门侍郎，有了接触帝后的机会。

当时，汉章帝的老婆是窦皇后，虽然身为正宫娘娘，但是没有生出儿子（皇太子）。为了巩固自己在后宫的地位，她对看不惯的后宫嫔妃、宫女，想方设法将她们打倒。而蔡伦则成了她的主要帮凶。

窦皇后指使蔡伦诬陷当时太子刘庆的母亲宋贵人："挟邪媚道" (借助歪门邪道迷惑皇上)，硬是逼着她自杀，并将太子废为清河王；又安排蔡伦写匿名信，设“计”陷害皇子刘肇的母亲梁贵人，并强行将尚在襁褓之中的刘肇带走，说成是窦太后自己的儿子！并让皇帝立为了太子！

公元88年，汉章帝驾崩，10岁的刘肇继位，就是汉和帝。窦皇后则变成了窦太后，垂帘听政。“一人得道，鸡犬升天”——蔡伦也跟着被提拔为中常侍，陪在小皇帝的身边，参与“思虑国家大事”，俸禄从600石，立马涨到了2000石。

窦太后死后，蔡伦他“马上投靠”了新主子——即汉和帝的皇后，邓绥。

邓皇后有一个爱好：就是喜欢写写画画！

但当时的帛纸十分贵，她希望有一种质地又好又便宜的纸来写字画画。蔡伦投机自告奋勇主管尚方令，专心研究改进造纸技术。

元兴元年（公元105年），蔡伦给汉和帝献上了用树皮、麻头及破衣服、烂渔网写成奏折，连同纸张呈献皇帝，汉和帝大喜诏令天下朝廷内外使用并推广，朝廷各官署、全国各地都视作奇迹。九年后，蔡伦被封为“龙亭侯”，食邑300户，人们便把这种纸都称为“蔡侯纸” 。

二、福兮、祸兮，风水轮流转！

也是在蔡伦发明了“造纸术”，荣登上了“蔡候”这一年，汉和帝早逝， 13岁的皇侄子刘祜成为了汉安帝，邓皇后升格成为邓皇太后。

俗话说：“山不转水转，水不转人转。”——汉安帝刘祜，不是别人，正是当年被窦太后和蔡伦诬陷而被废的那位皇太子（现在的清河王）刘庆的儿子！——因此当邓皇太后死汉安帝亲政时，蔡伦自然难逃汉安帝的惩处！

就在这位汉安帝继位的当年，即建光元年（公元121年），蔡伦因为当初受窦后指使参与迫害汉安帝祖母宋贵人致死、剥夺刘庆的皇位继承权而被“审讯查办”！——汉安帝下令：让蔡伦自己到廷尉那里认罪。

蔡伦自知“后果”，于是在沐浴后，穿戴整齐衣服、帽子，喝毒药自杀而亡。