“姜”指古代母系氏族社会中氏族女主人(女<像女子跪坐着[:是“女”的甲骨文字形,像大胸、跪坐的女子]的样子,与女人有关>)头戴羊头图腾(<是“羊”的变形,像羊头[:是“羊”的甲骨文字形,像羊头]的样子,指羊,这里与羊头图腾有关>)进行祭祀的样子。在这一以羊为图腾的氏族地盘上有一条渭水的支流就命名为“姜水”,这支生活在姜水之畔,以羊作为图腾的氏族后代就以“姜”为姓([名]),如“姜子牙”,其名也叫姜尚或称为姜太公,曾在昆仑山学道,后奉师傅之命下山辅佐周室,后助武王起兵伐纣,终于完成灭商兴周的大业。

    据说,这个以羊为图腾的种族的首任首领是位美丽且有智慧的少女,她为了减去羊肉的膻味,她把绵羊尾巴割下来种到土里,后来就长成了像绵羊尾巴形状的姜块,因此“姜”还指一位美女(女)把绵羊尾巴()种入土中而长成的生姜。从“姜”字的结构来看，“”是由“羊”变来的，是一个没有尾巴的羊,这与割下羊尾巴种到地里成姜有关，后来这位美丽且有智慧的女子便成了这一氏族的族长。所以“姜”还与植物有关([名]),如“姜丝”,指把姜切成的丝。