在中国历史上有两棵树非常有名，一棵是植在孔子墓前的“楷”树，一棵是长在周公墓旁的“模”树，从而形成了“楷模”一词。

“楷”指端正（皆<表示都[比：是指夫"http://s8/bmiddle/005ANqQPzy6NUdjw5rpc7&690”妇“匕”俩比肩而跪,含有并排、排列的意思,这里与人人有关，表示全部、都的含义>]是白色[白:是一盏点燃灯芯“╯”的碗状油灯“曰”,以此表示发光、发白,与白色有关],含有一切、全都的意思，这里与方正有关>）的树木（木<是由甲骨文字形[ :上面像枝杈、下面像根须样子的树形]变来的,与树木有关>）。是孔子弟子子贡种在孔子墓旁植下了此树,这种树枝干挺拔,木纹如丝而不混,以此代表了孔子的刚直人品。孔子是一位伟大的政治家、教育家，他周游列国，游说各国政要，实行仁政，建立有序的社会秩序，具有坚韧不拔的秉性；

“模”字是指荒地(莫<是指太阳[曰:是“日”的变形,像圆形“口”太阳中有块耀斑“一”的样子,指太阳]落到草丛[http://s4/mw690/005ANqQPzy6NUaojfov53&690:指前面是草“艹”、后面也是草“大”,与草丛有关]中,与荒地有关>)中生长的一种质地坚硬的树(木<像棵树的样子,与树木有关>),周公是中国西周时的一位忠实、勤政的大臣,扶持周王治理天下,周厉王失政后,他又和召公共同执政,维持周朝的延续,史称“周召共和”,因此他是后来政府人员的榜样,而模树与周公的秉性相似,人们就在周公墓前种下此树。

因此,人们就用古时这两位伟大人物孔子和周公墓旁所植的树“楷(kǎi)模”组成一词,表示榜样的意思,如“光辉的楷模”,是指光辉的榜样。