生命起源于阴阳交合，但最重要的是那一股先天之阳，这是决定人寿命多少的阳气。《黄帝内经》记载：“阳气者若天与日，失其所，则折寿而不彰，故天运当以日光明。”从小孩阶段，先天之阳最足，阳主动，阴主静，所以小孩子最喜欢活动，而且眼睛非常明亮，很有神采，这就是阳气足的体现。

阳气在给予生命动力的同时，还担负一个非常重要的任务，就是保护身体免受外邪侵入。当人体的阳气越来越少，人的身体就会变得越来越弱，神气越来越差，所以中医看病首先看神，如果看到病人“神”已经消失了，就知道病非常不好治，当最后一丝阳气消耗殆尽的时候，也就是生命结束之时。

古语有言：“纯阳为仙，纯阴为鬼。”阳化气，阴成形，阳是人生的动力，是能量，而阴是物质，所以人死后，神没有了，人也不会动了，只剩下一副身体，也就是只剩下阴了，再触摸一下那些身体，都是寒冷的，没有温度的，这就是没有阳气的表现。所以，中国民间把人的寿命称为“阳寿”。