在很多地方，都有“正月不能剃头”、“正月剃头死舅舅”的说法，这是怎么来的呢？

清代以前的汉人男子都有蓄发的传统，“身体发肤，受之父母”，不敢损伤、妄动，因头发受之父母，故头发被视如生命，故男女都留长发，只是盘发的方式不同，若去发则意味着犯了严重的罪。“去发”的髡刑不在五刑之内，但也是一种刑罚。此习自隋、唐以后已废止，未成丁的孩童，头发覆颈披肩；成年后，总发为髻。

清政权入关后强迫汉人遵循满人习俗，顺治元年清军入关，随着兵势日渐强大，消灭了明朝的主要抵抗力量，后统一天下。顺治二年在盛京发布《剃发诏书》，政府召集所有的剃头匠，给每人发一根挂着圣旨的旗杆，写着“留头不留发，留发不留头”的警语，剃头匠奉旨剃头。这个举动引起民众广泛不满，对当时的汉人来说，剃头是对人格的莫大侮辱，此举尤其遭到江南民众极力反对，以致发生军民为保卫头发而拼死斗争的事件。

如浙江嘉定明朝旧部左通政使侯峒曾和进士黄淳耀集结数万军民，誓死留发与城共存亡，可最终侯峒曾投水、黄淳耀自缢，全城二十万人战死，这就是历史上著名的“嘉定三屠”。另有江苏省江阴镇明朝旧部阎应元，被百姓们推举为守城统帅，由他指挥九万百姓对抗剃头令，但在抵抗八十余天后惨败，他临终前一日，在城楼上留下一首绝命对联：“八十日带发效忠，表太祖十七朝人物。十万人同心守城，留大明三百里江山。”

以上各种事实都表明了当时人们对清朝剃头令的抵制心理，但大明江山由清政权取代的现实已经无法改变，弱势的百姓只能在每年的年首，以“正月不剃头，正月剃头死舅舅”的说法，来寓意“正月不剃头——思旧”，并形成习俗而广泛流行。时至今日，大多数人仍然遵循正月不进理发馆的传统，在某种程度上，“正月不剃头”的习俗反映的恰恰是一种忠贞和气节。