“重阳”之名，得名于古籍《易经》中的“阳爻为九”。在《易经》中，把“六”定为阴数，把“九”定为阳数，又为“极数”，“九”为老阳，是阳极数。九月初九，日与月皆逢九，是谓“两九相重”，又是两个阳数合在一起，故谓之“重阳”。此为九九归一，一元肇始，万象更新。因此古人认为重阳是一个吉祥之日。

古人纪年月日通用干支，按十二地支顺序推算，正月建寅，第九个月为戌月，戌为火库，戌月火入库，此后开始进入冬季。古代医学家认为，九月初九是阴阳交替之际，是阳邪与正阳相撞的时候，而茱萸有温阳祛邪的功效，可以防止邪气侵入身体，所以古人在重阳节这天佩戴茱萸以辟邪求吉，趋利避害。