民间传说，元宵节这一天是百神显圣的日子，人们如果出去到外面游游走走，就能祛病消灾，避灾得福。故而，人们都到外面，结伴游走，四处游逛。这个活动，尤其得到妇女们的欢迎，也是妇女们难得的聚会活动。唐诗中就有“人约黄昏后，月上柳梢头”之说。妇女们互找妯娌、姐妹、七姑八姨拉家常、寻开心、休憩放松。故而，游百病就是正月十五民俗中，专门为妇女设立的活动。

为了让妇女们玩得开心，这一天还有一个禁忌，就是妇女们忌做针线活，怕“扎出百病”。为何叫“游百病”呢？原来，这个活动还有个讲究，就是人们在出游时，如果遇到柏树，还要采点柏叶，柏叶在焚烧后，有驱疫除病的作用。一些地方把采的动作，叫做扳。故而一些地方，也叫“扳百病”。“柏”与“百”谐音，就是扳掉百病的意思。因此，元宵节游走，寓意通过游走，消除百病。