正月初八，中国民间以此日为众星下界之日，故称顺星节，也称“祭星”。依照道教和星象家的说法，每人每年都有一位值年星宿，也叫“流年照命星宿”（日、月、水、火、木、金、土、罗候、计都九星轮流值年照命）。人的一年命运如何，完全操在这位值年星宿手里，而每年正月初八日为诸星君聚会之期，又传为“诸星下界”之日，故在这天祭祀星君（即顺星），便有可能获得星君的垂佑。

顺星节祭星仪式在夜里举行，有钱人家会摆108盏灯花，一般人家也可摆49盏，最少是9盏。分别代表日、月、水、火、木、金、土，罗侯和计都这九位流年照命星宿。灯碗形似小小高脚杯，有泥质的也有铜质的，内放豆油，灯捻用“灯花纸”捻成，燃而祭之，祭拜各位星君。因为“流年照命星宿”时刻在监视着每个人的一举一动，长辈都会告诫子孙，“要想人不知，除非己莫为”。