每年的农历十月初一，是中国传统的祭祀节日“寒衣节”，又称“十月朝”，起源于周代，流行于北方。农历十月一之后天气转凉，人们担心祖先少衣御寒，于是在祭祀的时候除了食物、香烛、纸钱这些普通的祭品外，还会把冥衣焚化给祖先，叫作“送寒衣”。有的地方不烧寒衣，而是“烧包袱”，就是将许多冥纸封在一个纸袋之中，写上收者和送者的名字以及相应称呼。

需要注意的是：凡是送给亡人的衣物、冥钞诸物，都必须完全焚尽，只有烧得干净，这些阳世的纸张，才能转化为阴间的绸缎布匹、房舍住宅及金银铜钱，但凡有一点没有烧尽，就前功尽弃，亡人使用不了。十月初一这天阴气较重，晚上妇女、儿童尽量不要外出，因为妇女体质比较偏寒、儿童体质比较虚弱。而先天身体本来就弱的人，这一天也不要去坟地，在家祭拜即可。