道医认为，人体有“三宝”，即精、气、神。精气神乃生命之根本，是维持人体生命活动的三大要素。精足不思淫，气足不思食，神足不思眠。精足，以鹿为代表，鹿一年只交配一次；气足，以乌龟为代表，乌龟整年不吃仍可生存；神足，以鹤为代表，鹤飞千里后，只稍微一休息又可翱翔千里。

鹿因精足，所以从幼鹿到成鹿样貌都很年轻可爱；乌龟因气足，生命力特强，所以为长寿之表征；鹤从古至今似乎不曾有人发现其尸体。鹿、龟、鹤这三种动物都不是肉食动物，所以欲求养生，仍须以蔬菜为主。

天地万物都有一种非常奇妙的本能，就是“必须传宗接代”的潜能，譬如一棵竹子面临枯死之前，才大量开花，以求后代延续。人类和所有动植物也都一样有这种本能，所以当人纵欲过度，极易耗尽生命，走入死亡之路。