语出自《道德经》：“知止可以不殆。譬道之在天下，犹川谷之于江海 ”意思是说：懂得适可而止就不会遇到危险。“知止”就是知道停止，《道德经》多次提及，“不知足”和“欲得”是带来灾祸的根源，而“知止”则可以避免灾祸。老子认为，一个人若是太过在乎某一事物而紧紧抓住不放，那么就必定会受到损害。因此，“知止可以不殆”是在告诉人们，凡事适可而止。这个道理应用于为人处世上，就是要懂得适时放手，这样，才能够使自己回复平和。