语出自《庄子·大宗师》，意思是说：大自然与人之间应该和谐共处，不应相互对立而相互超越。这是春秋战国时期道家学派代表庄子关于天、人关系方面的哲学思想之一。在庄子看来，应该把人作为自然或宇宙的一部分，而不是把自然当作人的对立面。

与此相对立的是“制天命而用之”，语出自荀子，即所谓的“人定胜天”说。到了唐代，刘禹锡又提出“天与人交相胜，还相用”，意思是说：天不能干预人间的治乱祸福，而人也同样不能干预天（自然界）的各种变化，二者还有一定的相互作用。