庄子认为，这个世界上有这样一种人，他们的外貌平平，甚至丑陋，但是内心有一种人格的力量，可以不知不觉地把人吸引在他的身边。所以在庄子讲的寓言中，常有一些形态与常人不同的人，其中有天生的残疾人，也有后天遭受刑罚而肢体不全的人。从表面上看，他们身体条件都与常人不同，但是这些人或者有抱负，或者有理想，或者活得很快乐，或者活得很成功，堪称奇人异士。

有一个名叫支离疏的人，他的双肩高过头顶，头低到肚脐以下，本应该是垂在后面的发髻，却是冲着天的；他的五脏六腑都挤在后背上，还是个驼背，两条腿就直接长在肋骨旁边。经过庄子这样一番形容，这个支离疏不仅是丑陋，而且近乎狰狞，像个怪物一样。支离疏如何生活呢?他替人缝衣服、洗衣服，已足够养活他自己。他还有余力替别人去筛糠、簸米，挣的钱足够养活十口人。

庄子认为，像支离疏这样先天残疾的人，只要自食其力，一样可以养活自己，安享天年。庄子还讲了一个人叫哀骀它，也是丑得惊人，但他有一种神奇的魔力：男人如果跟他待上一段时间，就会留恋他的德行，不想离开他；女人一旦跟他见了面，就会回家对父母说，就算是给他做妾，也不愿嫁到别人家做正妻。一个人真正的力量并不表现在有某种卓越的才华，某种炫耀的技巧，而是一种和缓的凝聚力。

庄子用天生残疾的人和后天肢体不全的人，来比喻人生常有的两种遭遇：先天不足和后天不顺。大多数人都出身于普通家庭，甚至有的家境贫寒，只能靠自己打拼。每个人的禀赋也是不一样的，存在相貌或者智力上的一些差异。在人生旅程中，大多数人难免碰到很多不顺的事情，所谓“人生不如意事，十有八九”。但生气抱怨都没有用，不如汲取庄子的智慧，事在人为，积累见识德行，为自己赢得一条路。