小时候读书时讲到清初的“康乾盛世”，可是长大了，看英国人马戛尔尼写的中国游记，却发现他在书中说：乾隆时代，中国江南的一十八岁的大姑娘连一条裤子都没有，百姓穷到要全家人共穿一条裤子，大姑娘没有裤子只能用麦草当围裙！《利马窦札记中》的作者在明朝时来访，还形容中国是一个“花园国家”：街道干净整齐，普通的百姓穿得整齐，访客都会有一套“新衣”，“乞丐”也有专门的收容所！所以，不知道清朝这个盛世是怎么论的。

有一些清初的支持者们认为，清朝的版图大，那就是盛世。可是版图再大，百姓们活得非人非鬼，全无尊严，算什么盛世呢？大约他们的盛世，只能和最差的清末的那个时期比吧。虽然一样都是百姓穿不起裤子，但是比起二次鸦片战争过后，比起八国联军入侵前后的中国，起码康熙、乾隆的皇宫，还没有被洋人一碗端。另外，康熙还可以“独自一个人”学习西方的语言和先进科技、文化。所以“盛世 ”不“盛世”，还得要看跟哪个时代比。