清末民初，有一位非常著名的德国汉学家，叫Richard Wilhelm，因为崇拜孔子和儒家学说，所以给自己起个中文名字叫做尉希圣，字礼贤。他在世时间不算长，只活了57岁，但其中却有20多年是在中国度过的。1889年，他以新教牧师的身份到了德国属地青岛，负责传教工作。可他在中国期间，未曾为任何人施洗礼，反而对中国的文化深感兴趣，并致力于中国传统经典的翻译工作。

此后22年，尉希圣一直留在中国，一度成为北京大学客座教授，直到第一次世界大战结束后，才返回德国。《易经》的翻译本，是尉礼贤在向中国晚清时期的著名学者劳乃宣（1843——1921）深入学习的基础上，并结合他自己的西学背景而译成的，是尉礼贤耗费心血最多的一部作品。他从1913年开始翻译，历时10年，在1924年，尉礼贤翻译的德文版《易经》在欧洲出版。

这本书一经问世，就得到了西方学界的高度认可，认为这个译本超过之前所有的欧洲译本。1950年，美国博林金基金会在已有好几种英译本的情况下，仍请了当时美国最优秀的德译英专家贝恩斯，将尉礼贤的德译本《易经》转译成英文，译作“变化之书”（Book of Changes)，并于次年在英国和美国出版。时年76岁的著名心理学家荣格，为这个英译本写了一篇序言，名为《<</span>周易>与中国精神》。